Konstituert Dagblad-redaktør Lars Helle måtte i kveld representanter for det muslimske miljøet til et dialogmøte hos Det islamske forbundet i Calmeyers gate i Oslo.

Sammen med Helle i panelet satt imam Najeeb Naz fra World Islamic Mission, konvertitten Per Yuosef Assidiq som talte under den 3000 mennesker sterke demonstrasjonen i Oslo i forrige uke, Basim Ghozlan fra Det islamske forbundet og Asghar Ali fra Islamsk råd.

Og både fra panelet og salen møtte Helle følelsesladde protester mot valget om å publisere en tegning av profeten Muhammed som det lå lenket til far PSTs Facebook-sider.

- Jeg ble kvalm, sa Ghozlan, som gjorde det klart at han mente artikkelen ikke skulle ha vært på trykk.

- Men jeg vet også at Dagbladet ikke hadde onde hensikter, sa Ghozlan.

Ghozlan er for øvrig, ved siden av engasjementet i Det islamske forbundet, ansatt i Dagbladets IKT-avdeling. Han har ikke påvirkning på avisas redaksjonelle arbeid.

«Svart sau»

Per Yousef Assidiq spurte hvorvidt det var greit å brenne Dagbladet i protest mot publiseringen.

- Skal vi brenne Dagbladet, spurte Assidiq, som betegnet seg selv som en «svart sau» i det muslimske miljøet.

Helle svarte «klart nei» til dette, hvorpå Assidiq fortsatte i en mer fleipete tone:

- Kan vi brenne Dagbladet i peisen, da?

Asghar Ali stilte spørsmålet hvorfor det hos Dagbladet var oppfattet som greit å illustrere denne nyhetssaken slik det ble gjort, mens det eksempelvis i saker om sexovergrep ikke ble brukt illustrasjoner som skildret selve handlingen.

Ville publisert igjen

En publikummer ville også vite hvorfor holocaust-fornekteren David Irving ble boikottet fordi han kunne komme med provoserende utsagn mot jøder, mens Muhammed-karikaturer - som ifølge publikummeren provoserte 1,3 milliarder mennesker - var greit.

Lars Helle gjorde det klart at han, gitt situasjonen krevde det, ville publisert karikaturen igjen.

På tross av sterkt press og gjentatte oppfordringer fra salen nektet Dagblad-redaktøren også å beklage publiseringen.

- Dagbladet beklager i saker hvor vi har gjort feil, eller publisert faktafeil. Men det løser ingenting å beklage i denne saken, og det er heller ikke publisert noe feil faktainformasjon, påpekte redaktøren.

Han roste på sin side dialogmøtet, som med svært få unntak foregikk i en rolig tone.

- Vi publiserte ikke dette for å provosere, selv om vi var klar over at det kunne provosere. Dagbladet står for helt andre verdier, sa Helle i sin innledning.

- Islam handler om fred

Debatten omhandlet også Islamsk råds valg om å ikke støtte opp om demonstrasjonen på universitetsplassen. Assidiq mente dette viste at Islamsk råd ikke lyttet til ungdom, og også flere tilhørere kritiserte rådets valg.

- Islam handler om fred, ikke konfrontasjon, svarte Asghar Ali.

- Dette har vært en positiv, brei og god debatt som Norge trenger, sa Helle til Dagbladet etter debatten.

- Alle har rett til å delta i demonstrasjoner, slo Helle fast. Han sa han så på dialogmøtet som en nyttig påminnelse, både til Dagbladet og andre medier, om å lytte til alternative stemmer.

Han satt pris på å ikke måtte debattere ytringsfriheten, og at ingen av paneldeltagerne var i tvil om Dagbladets rett til å publisere.

Drapstrusler

Etter at flere tilhørere spurte hvorfor Dagbladet hadde «tegnet» en karikatur av profeten, gjorde Helle det klart at Dagbladet ikke hadde tegnet det provoserende bildet - kun publisert nyhetssak med bildet som illustrasjon.

Mohyeldeen Mohammad (24), som talte sammen med Per Youssef Assidiq på Universitetsplassen, er nå anmeldt av Dagbladet for drapstrusler etter at han sa at det var folk på vei for å skyte et Dagblad-team som ville intervjue ham i går.

- Hvorfor Mohammad ble invitert til å holde appell vet jeg ikke. Men jeg ble valgt på bakgrunn av bloggen min, og vurdert som skikket utfra den, sa Assidiq til Dagbladet etter debatten.