Hundrevis av mennesker samlet seg fredag i byene Dosso og Tahoua vest i Niger der de jublende feiret landets nye militære styre. Befolkningen i Niger støtter juntaen som torsdag gjennomførte et statskupp i det vestafrikanske landet, forteller en innbygger i Niamey.

- Folk er generelt glade for kuppet. Presidenten har seg selv å takke, mener han.

Fordømmer

Utenrikssjef Catherine Ashton sa fredag at EU er «dypt bekymret» over situasjonen i Niger. Også AU fordømmer kuppet og vedtok fredag å suspendere landet fra organisasjonen.

Men fra internasjonalt hold har det vært en påtakelig mangel på sympati med Nigers styrtede president Mamadou Tandja, skriver nyhetsbyrået DPA. Fordømmelser av kuppet har vært mildnet av kommentarer om at den maktgrådige presidenten har seg selv å takke.

Juntaen, som kaller seg Øverste råd for gjenreisning av demokratiet (CSRD) og ledes av militæroffiseren Salou Djibo, holdt fredag sitt første møte med tidligere ministre og høytstående tjenestemenn.

Tandjas regjering ble oppløst torsdag, og den avsatte presidenten skal bli holdt fanget utenfor hovedstaden. Kuppmakerne satte også grunnloven i Niger til side og oppløste alle statlige institusjoner.

Væpnede soldater patruljerte fredag i gatene i Nigers hovedstad Niamey. Men situasjonen så ut til å normalisere seg raskt etter militærkuppet, og banker og butikker åpnet igjen som normalt. Et varslet portforbud ble fredag opphevet, og grensene ble åpnet igjen.

- Akkurat nå ser det ut til at vi skal greie å jobbe som normalt. Vi slipper presset fra demonstrasjoner i gatene, og maset fra private radiostasjoner som politikerne gjorde bruk av, sa læreren Adiza Abdoulaye i Niamey fredag.

Hjelpeorganisasjonen CARE advarer imidlertid om at militærkuppet kan føre til en forverring av matkrisen i Niger. Ifølge rapporter fra organisasjonens kontor i landet, kan nærmere 8 millioner av Nigers 15 millioner innbyggere bli rammet av matmangel.

- Vi er svært bekymret over situasjonen. Med uoversiktlige og ustabile politiske forhold, kan det ta lengre tid før man får satt i gang nødvendige hjelpetiltak, sier CAREs generalsekretær Marte Gerhardsen ifølge en pressemelding fredag.

President Mamadou Tandja skal sitte fanget i en garnison rundt 20 kilometer vest for hovedstaden.

- President Tandja og hans adjutant kan bli holdt fanget ved garnisonen i Tondibia, sier en tjenestemann til nyhetsbyrået AFP.

Den 71 år gamle Tandja, som har sittet ved makten i over ti år, har forsøkt å endre grunnloven slik at han kan sitte som president ut over de to femårsperiodene loven tillater. Forhandlinger om en løsning på den fastlåste politiske situasjonen ble innstilt i forrige uke, noe som førte til omfattende demonstrasjoner i Niamey.

Niger har store forekomster av uran, og til tross for uroen har landet mottatt milliarder av dollar i investeringer fra utenlandske selskaper med virksomhet knyttet til gruvedrift.

Et av Tandjas argumenter for at han måtte få beholde makten, var at han måtte sørge for å få flere store kontrakter med utenlandske selskaper i havn. (NTB)