Etter et nesten prikkfritt kortprogram ble det omsider for mye for kunstløpstjernen Joannie Rochette, som brøt sammen i krampegråt.

Det kanadiske medaljehåpet mistet moren sin søndag. Therese Rochette (55) døde plutselig av hjertesvikt etter å ha ankommet Vancouver for å heie på datteren.

Rochette ville likevel stille opp, og hun virket svært så samlet både under trening og i konkurranse.

I svart drakt tok Rochette seg gjennom kortprogrammet til tangoen «La Cumparsita» nesten uten feil, til stormende jubel fra publikum.

Da hun var ferdig, sa 24-åringen fra Quebec «mamma».

Publikum reiste seg, og så kom tårene. Med hånden på hjertet ristet Rochette av følelser.

Takket

- Ord kan ikke beskrive følelsene mine. Det har vært tøft, men jeg setter pris på all støtten. Det var fint å få en så varm velkomst, sa hun i en uttalelse lest av en kanadisk leder.

Hun ble belønnet av dommerne med 71,36 poeng og er på tredjeplass foran friløpet torsdag. Storfavoritten Kim Yu-na fra Sør-Korea leder med 78,50, mens toeren Mao Asada fra Japan har 73,78.

Rochette holder tredjeplassen med god margin til en annen japansk løper, Miki Ando.

- Joannie ga oss en leksjon i mot. Hun gjorde et perfekt kortprogram under ekstremt vonde omstendigheter, sa Canadas skøytepresident Mihcael Slipchuk.

Bond-jente

Kim viste ikke tegn til nerver da hun gjennomførte sitt program til James Bond-musikk. Hun lyktes med alle hoppene og kunne juble etter å ha avsluttet med å late som hun avfyrte en pistol.

- Jeg tenkte hele tiden på at dette er OL. Jeg har ventet så lenge på dette, og jeg følte meg komfortabel på isen, sa den 19-årige verdensmesteren.

- Jeg føler ikke noe press.

Tidligere verdensmester Asada er den eneste som har slått Kim de to siste sesongene. Hun gjennomførte også et nærmest perfekt program, men er altså noen poeng bak.

- Det var mitt beste kortprogram denne sesongen, sa Asada.