(Dagbladet): Barna blir enten sendt av familien sin for å tjene penger, ofte fra naboland som Burkina Faso, Mali eller Niger, eller lurt av menneskesmuglere.

FN anslår at over 10 000 barn oppholder seg ulovlig i Elfenbenskysten.

Og danske Ekstra Bladet dokumenterer i dag hvor lett det er å kjøpe barneslaver og hvor vanlig barnearbeid er i kakaoproduksjon i den lutfattige Vest-Afrikanske staten.

Landet ble først sett på som et eksempel på vellykket, uavhengig styre, men økonomien stupte under Félix Houphouët-Boignys vanstyre.

Landet er i dag et av verdens aller fattigste - noe kakaoindustrien nyter godt av.

1600 kroner

Ekstra Bladets reporter gikk undercover, og ble tilbudt å kjøpe flere barneslaver.

Først ble barna hentet på en busstasjon i Mali.

Så, under dekke av å være en kakaomogul, kunne reporter Miki Mistrati være med på å plukke ut barn han ville kjøpe.

- Bare si hvor mange du skal bruke. Broren min fikser dem, lovte en plantasjeeier overfor reporteren.

Prisen ble forsøkt presset til 1600 danske kroner per slave - visstnok langt over markedspris.

Bruker skarpe kniver

Barna tjener svært lite, hvis noe i det hele tatt.

Derimot er de garantert bank om de ikke leverer på kakaoplantasjene.

Flere barn har åpne sår på armer og bein.

De risikerer også alvorlige skader fra de sylskarpe machetene de bruker for å høste kakaofrukten.

Små barn

Elfenbenskysten står for 42 prosent av verdens totale kakaoproduksjon, og landet er verdens største produsent av det ettertraktede råstoffet.

Mars, Toblerone, Marabou, KitKat, Snickers, Mars, Daim og Lion kan inneholde kakao fra Elfenbenskysten.

Ifølge Danmarks Radio er det snakk om barn helt ned i åtteårsalderen.

- Hun sa jeg kom til å tjene penger, sier Mariam Marico (12) til kanalen.

Hun ble lokket av en kvinnelig menneskesmugler, og er nå fortapt 450 km hjemmefra.

Kan være tilfelle i Norge

I 2001 skrev verdens største sjokoladeprodusenter under en avtale om at barnearbeid og menneskehandel ikke bør foregå i kakaoindustrien etter 2008 - kjent som Harkin-Engel-protokollen.

Likevel kunne de danske mediene enkelt kjøpe seg kakaoslaver og konstatere omfattende barnearbeid.

Flere av sjokoladetypene i Ekstra Bladets artikkel produseres av Kraft Foods.

Det internasjonale konsernet eier blant annet Freia i Norge.  

Kommunikasjondirektør i Kraft Foods Norden, Annica Johansson, kan heller ikke utelukke at sjokolade som blir solgt her til lands er laget ved hjelp av barnearbeid.  
 
- For å kunne garantere noe slikt, må man kunne være til stede på de 600 000 plantasjene hver dag, 365 dager i året. Det sier seg selv at det er umulig, sier hun.
 
- Men dette er absolutt ikke en problemstilling vi ønsker å fortie. Tvert imot er det viktigt at disse problemstillingene belyses.

Hun har lest Ekstra Bladets artikkel, men har ikke sett dokumentaren som ble sendt på dansk TV i går kveld.

Fortsetter handelen

Ifølge Johansson kjøper Kraft Foods kakaobønner fra blant annet Elfenbenskysten og Ghana.  
 
Salget foregår via eksportører og internasjonale kakaobørser. Selskapet har ingen direkte eierinteresser i kakaofarmene.  
 
Johansson er overbevist om at problemet med barnearbeid i Elfenbenskysten ikke vil løses hvis internasjonale konsern trekker seg ut landet.  
 
- Heller tvert imot. Man må heller spørre seg om årsaker til barnearbeid. Det mest åpenbare er fattigdom. Her kreves det store strukturelle endringer for å endre dagens situasjon. Vi må inn å identifisere risikoområdene og se hva vi kan gjøre. Ved vår aktive tilstedeværelse, kan vi følge opp forholdene og sikre bedre arbeidsvilkår for alle på sikt, understreker Johansson.  
 
Sammen med en rekke andre bedrifter og interesseorganisasjoner, støtter Kraft flere utdannings- og hjelp til selvhjelpsprosjekter.