Spurteren Bernhard Eisel (29) vant noe overraskende sykkelklassikeren Gent - Wevelgem søndag.

Østerrikeren hadde aldri før vunnet noen klassiker. Dermed ble Eisel arvtakeren til Edvald Boasson Hagen (22), som vant rittet i fjor. Den gang var nordmannen lagkamerat med Eisel i Columbia-laget.

Eisel satt med i det avgjørende bruddet, som mot slutten stadig mistet ryttere. Til slutt var det seks mann som skulle gjøre opp om seieren.

Favoritten George Hincapie, som vant rittet i 2001, åpnet spurten 200 meter før mål, men var sjanseløs da sterke Eisel la alle krefter i pedalene.

Nærmest kom Topsport-rytter Sep Vanmarke, mens Omega Pharma-syklisten Jurgen Roelandts ble treer.

Ingen av de norske var med på å prege rittet.

De to kommende søndagene står viktigere ritt på programmet. Først Ronde Van Vlaanderen (4. april), så Paris - Roubaix (11. april).

Boasson Hagens seier i fjor var for øvrig Norges annen seier i rittet. Thor Hushovd vant Gent - Wevelgem i 2006.

(NTB)