(Dagbladet.no): Påsken har så langt vært relativt rolig for de norske soldatene i Afghanistan, men etter en svært rolig februar måned begynner den fiendtlige aktiviteten å ta seg opp igjen også i de norske områdene.

Forrige helg resulterte det i to angrep mot en norsk-afghansk fremskutt feltbase i det urolige Ghowrmach-distriktet. Om lag 30 nordmenn oppholdt seg i basen da den ble beskutt med automatild og raketter fra langt hold. Ingen ble skadd.

- Det var veldig mye aktivitet rundt jul og nyttår, der norske soldater var i flere trefninger. Så var det helt stille i februar. Nå har det begynt igjen, der vi er blitt beskutt flere ganger den siste tiden. Men det er langt fra nivået vi hadde rundt jul, sier den norske kontigentsjefen oberst Gjermund Eide til Dagbladet.

25. januar ble 22 år gamle Claes Joachim Olsson drept da en veibombe rammet stormpanservognen han satt i under et oppdrag i Ghowrmach.

Tok kontroll i fjellet

Denne uken har norske soldater vært på operasjon i Belcheragh-distriktet sammen med den afghanske hæravdelingen de er mentorer for.

Operasjonen, som hadde navnet «Shafaf», besto i å ta kontroll over noen fjellandsbyer i området som har vært besatt av banditter.

- Disse har utnyttet lokalbefolkningen ved å avkreve skatter og mat. Afghanerne har derfor valgt å gå inn, og da følger vi med som mentorer, sier Eide.

Rømte til fjells

Lokale kjeltringbander er et kjent problem i områder langt fra afghanske politi- eller militære poster. Flere av disse har taliban-sympatier, men mange driver først og fremst med lokal mafiavirksomhet for egen vinning.

Da den afghanske- og norske styrker kom frem til området, hadde kjeltringene rømt. Ifølge obersten ble styrkene ønsket hjertelig velkommen av de lokale innbyggerne.

- De hadde vært plaget av denne gjengen over tid, og var glad for å bli kvitt dem. Nå er det afghanske politiet i ferd med å etablere en utpost i området, sier Eide.

Flere kilo opium og hasj

Operasjonen ble gjennomført uten trefninger. Det ble beslaglagt noen kilo opium og hasj. Området er kjent for mye smuglertrafikk av narkotika og våpen. Bildene over er Forsvarets egne som ble tatt under operasjonen. De vitner om et rolig påskeoppdrag høyt i den øde afghanske fjellheimen.

- Der oppe var det litt snø her og der, men ellers har påskeværet bestått av 30 plussgrader og sol de siste dagene, sier kontigentsjefen fra sitt kontor i ISAFs nordlige regionhovedkvarter i Mazar-e-Sharif.

Med det varme været øker aktiviteten. Utfordringene står nå i kø også i nord, der sikkerhetssituasjonen har forverret seg kraftig de siste to årene. At ting var rolig i februar skyldes trolig først og fremst at det var en veldig kald måned også i Afghanistan.

- Det er ingen tvil om at 2010 vil være veldig avgjørende. Vi merker at de amerikanske styrkene også kommer hit i nord. De skal nå ta ansvaret for å bygge opp og trene politiet, som er dårlig utstyrt, dårlig utdannet og plaget med korrupsjon. Samtidig blir utfordringen å sørge for at de afghanske soldatene og politifolkene får lønn og holder seg lojale til sentralmyndighetene i Kabul. Utviklingen av sikkerhetsstyrkene går i riktig retning, men er avgjørende for å lykkes, sier Eide til Dagbladet.

Påskenøtter og krim

Det blir derfor ikke mye til påskehøytid for soldatene i Afghanistan. For de som er ute i felt er det vanlig hverdag. Men de som er i leir forsøker å gjøre litt ekstra ut av det.

- Vi har litt bedre middager. Og nå i kveld skal vi ha egne påskenøtter og selvfølgelig påskekrim. Vi har kjørt Stieg Larsson-filmene og noen Varg Veum til nå. Hvilken krim vi kjører i kveld vet jeg ikke, sier obersten.

- Vi må lage litt ekstra underholdning. Dessuten har vi fått flydd ned litt ekstra marsipan og påskeegg, avslører han.