HÅPET ER LAVARØDT. Noen småproblemer med transport, til tross, det er visst noe å glede seg over også.

I går skrev Aftenposten om at den globale oppvarmingen kan hemmes av vulkanutbruddet på Island, mens Klassekampen skriver at askeskyen viser hvor viktig lokalsykehusene er. Buss og tog er endelig fulle og drosjenæringen har begynt med langtransport.

Det er ikke første gang en naturkatastrofe er blitt til en natursuksess. For noen i alle fall.

I 1970 FØRTE et utbrudd i Norges eneste aktive vulkan til at landet vårt ble fem kvadratkilometer større. Geologene klarte knapt å skjule sin glede, nye forskningsprosjekter på norsk jord! Plutselig var Jan Mayen blitt noe mer enn stedet hvor et lavtrykk alltid er under utvikling. Et stykke fra utbruddet badet kystvakten i tretti grader varmt hav.

Vulkanen Beerenberg hadde sitt foreløpig siste utbrudd i 1985. Fjelltoppen ruver 2277 meter over havet, og hele øya ble i sin tid til på grunn av vulkansk aktivitet.

Under det dramatiske utbruddet høsten 1970 seig lavastrømmen på størrelse med Glomma ned i havet. Her stivnet den, og et nytt, lite stykke Norge var blitt til.

For forlagene var konsekvensene store - selveste bærerne av den norske nasjonalarven måtte oppdatere verkene sine med nye arealdata. Det var tungvint den gangen. De opererte med papirleksikon i 24 bind.

Jan Mayen ble for øvrig norsk i 1930, etter å ha blitt annektert av Meteorologisk institutt i 1921, i noe som i ettertid ble sett på som en svært frekk manøver.

FOR AUGUST CYPARIS ble vulkanutbruddet på øya Martinique en personlig suksess. Vulkanen Mt. Pelée på den franskkaribiske øya eksploderte i lava 8. mai 1902. Alle i byen St. Pierre døde, tapstallene er anslått til mellom 30 000 - 40 000 mennesker, de ble drept av giftige gasser og varmen fra utbruddet.

August, derimot, han ble kjent som den eneste som overlevde utbruddet som la en hel by flat.

Kvelden før hadde han blitt arrestert for bråk og plassert i en delvis underjordisk celle uten vindu, bare med en luftekanal. Det var den tryggeste bygningen i byen. Fengselscellen står her fortsatt.

Fire dager senere hørte redningsmannskapet at han ropte på hjelp. Han fortalte sin historie og ble verdenskjent som «mannen som overlevde dommedag.»

Ifølge senere opplysninger overlevde muligens to andre personer i tillegg til ham.

INNBYGGERNE PÅ MADEIRA, Azorene, Island, St. Helena og de som kommer på besøk til Bouvetøya og en masse andre øyer kan takke vulkaner for at de bor der de bor. Disse øyene er blitt til som følge av vulkanutbrudd i Den midtatlantiske ryggen.

Sprekken i jordplatene som går mellom Amerika og Europa er i bevegelse, kontinentene glir fra hverandre og her tyter det stadig opp lava. Ikke alt kommer til overflaten. Den undersjøiske fjellkjeden går på tvers av hele Atlanterhavet.

I 1963 oppsto øya Surtsey sør for Island tilsynelatende ut av intet som følge av vulkansk aktivitet i denne sprekken. Det undersjøiske vulkanutbruddet varte til 1967, og øya ble til slutt 2,7 kvadratkilometer stor. Den er nå blitt mindre igjen på grunn av erosjon, men dyre- og plantelivet som raskt etablerte seg her finnes fortsatt, og gjør øya interessant for biologer. Øya ble gjort til naturreservat i 1965.

Vulkanen er ikke lenger aktiv, men utgjør i dag en av fem vulkaner som danner Hawaii. Skjoldvulkanen er et av de beste stedene i verden for astronomiske observasjoner.

VULKANEN MOUNT EREBOS på Rossøya i Antarktis er egnet til å gi opphav til deilig skadefryd. Dette er den sydligste aktive vulkanen på jorda og et klatremål i Antarktis med sine 3794 moh. Men ekstremsportere som har satt seg som mål å klatre i alle kontinenter, mangler ofte dette kontinentet. Det er for kaldt og for dyrt å komme hit for de fleste.

The seven summits går ut på å bestige de høyeste fjellene på alle kontinenter. For dem som er interessert i å konurrere om dette må de opp på Mount Vinsion i Antarktis på 4 892 moh.

Noen klarer det irriterende nok. Første bestigning var i 1966 av en amerikansk ekspedisjon hvor 11 personer nådde toppen. Det finnes nå turistreiser med toppbestigning, med priser rundt 200 000 kr.

FOR DEM SOM LIKER Bibelens fortelling om Noahs ark kan vi avsløre at en vulkan spiller en helt sentral rolle i legenden.

I første Mosebok får Noah en befaling fra Gud om å bygge et fartøy for å overleve syndfloden. I den store oversvømmelsen reddes familien og dyrene i arken han bygger. I følge Bibelen grunnstøter arken på Araratfjellet ved vannflommens slutt.

Fjellet som ligger i dagens Tyrkia, men som er nabolandet Armenias nasjonale stolthet, er i dag en inaktiv vulkan. I dette fjellområdet har det blitt arrangert flere ekspedisjoner for å finne rester av arken. Fjellmassivet består av to topper, den høyeste er 5165 moh og den lavere 3925 moh.

Fjellet er et yndet turistmål, men det er vakrest på avstand. En topptur betyr vandring i et dystert landskap av vulkansk løsgrus der to steg fram betyr ett tilbake.

ECUADOR ER VULKANLAND NUMMER 1 i verden. Tungurahua er den vakreste av dem. Du kan bestige «Den Svarte Giganten» som rager 5023 moh og har et krater på 183 meter i diameter. Turen kan avsluttes med en dukkert i de varme svovelbadene ved foten av vulkanen som imidlertid er aktiv og stadig tar liv.

Ecuador har 20 vulkaner på fastlandet og 10 på Galápagosøyene. Cayambe er den høyeste vulkanen på den nordlige halvkule. Åtte vulkaner i Ecuador er over 5000 meter, med Chimborazo på 6267 moh. som den høyeste.

Det skjer stadig at klatrere som prøver seg på de mer aktive vulkanene blir slått i hjel av stein som spruter ut fra vulkanen.

NATURKATASTROFER er en skrekkblandet fryd for enhver journalist og forfatter. Vulkaner har stått for helt spektakulære historier opp gjennom verdenshistorien. Det mest kjente utbruddet i nyere tid er Krakatau, som er et av de kraftigste i moderne tid.

Utbruddet på øya mellom Java og Sumatra i 1883 drepte over 36 000 mennesker. Eksplosjonen kunne visstnok høres på Perth i Australia og på Mauritius, 5000 kilometer unna. Utbruddet var 13 000 ganger kraftigere enn Little Boy-bomben som amerikanerne sprengte over Hiroshima i 1945.

Store mengder av fint støv ble blåst opp i atmosfæren, og dette kunne merkes flere år etterpå ved rødfarget himmel og nedsatt global temperatur, den ble senket med 1,2 °C året etter utbruddet. Ikke før 1888 var været normalt igjen.

Den blodrøde himmelen som er fremstilt i Edvard Munchs berømte maleri Skrik fra 1893 kan ifølge forskere være en fremstilling av himmelen over Norge etter utbruddet

«ÅRET UTEN SOMMER» fortsetter å fascinere like mye. Dette er et av de kraftigste vulkanutbruddene verden har sett i historisk tid.

10. april 1815 smalt det i fjellet Tambora. Det som en gang var en vulkan som strakk seg 4200 meter opp, raste sammen på øya Sumbabwa øst for Bali.

Alle innbyggerne i den livlige handelslandsbyen omkom, vegetasjonen forsvant. Alt som sto igjen var et åtte kilometer vidt krater, 1200 meter dypt. Eksplosjonen var av styrke sju, noe som plasserer utbruddet som «superkollosalt.»

I to år etter utbruddet uteble sommeren over hele verden. Sommeren 1816 ble det virkelig ille, den fikk navnet «året uten sommer».

Vinteren det året ga ingen forvarsel, den var normal, mange steder mild. Men med sommeren kom frosten. 1816-sesongen er den korteste vekstsesongen på den nordlige halvkule som noen gang er blitt registrert. Gjennomsnittstemperaturen på jorda sank med tre grader. Asken fra utbruddene la seg som et tykt lag og hindret solstrålene å slippe igjennom så langt som 1300 kilometer unna.

Verst var det på de omkringliggende øyene. Avlingene ble erstattet av hungersnød. Det fantes ikke rent vann og folk flyktet fra områdene.

I en BBC-dokumentar om året uten sommer estimerte ekspertene at så mange som 200 000 døde som følge av utbruddet bare i Europa. I det nordøstlige deler av USA, Canada, Nord-Europa og Newfoundland ble det skikkelig ille. I New England snødde det hver eneste måned i 1816, snøstormer herjet og drepte.

Det snødde i Sentral-Europa i juni, i Boston i juli. Så langt sør som Pennsylvania var det is på vann og elver i august. I Irland brøt det ut hungersnød, og druehøsten feilet i Frankrike. Kina ble rammet av flom, Sveits erklærte unntakstilstand, folk spiste mose og det brøt ut opptøyer på grunn av sulten. I Tyskland spedde man på ressursene med sagmugg i brødet. Den våren snødde det brun snø, også beskrevet som hudfarget, i Italia og Ungarn. Det var asken som førte til den brune snøen.

Mary Shellys «Frankenstein» ble til dette året. Shellyfamilien ferierte i Genova i Italia, men måtte holde seg inne på grunn av dårlig vær. Familien og vennene konkurrerte om hvem som kunne skrive den mest skremmende historien.

Og det er mer: Dresinen, sykkelens forløper ble også til etter utbruddet. Det dårlige været førte til at kornprisene steg i været, hester sultet i hjel og Karl Drais begynte å tenke på nye måter å frakte korn på, uten hest.

FERIEPARADISET SAN TORINI, den fantastiske byen Pompeii, Afrikas høyeste fjell Kilimanjaro, Kanariøyenes Teide, Europas høyeste fjell Elbrus, vulkaner står bak det hele. Vi kan takke vulkanene for det hele. Også for Norge. Det var aktiv vulkanisme i den såkalte Oslo-riften for rundt 300 millioner år siden. Og på Vestlandet var det action for rundt 100 millioner år siden.

Denne artikkelen er skrevet av Magasinets nettredaksjon, og ikke publisert i papirutgaven. Har du spørsmål eller kommentarer, send dem til oss på e-post.