CORK  (Dagbladet): - Byen vår skulle vært på den lista for lenge siden. Nå gleder vi oss til å vise enda flere tilreisende hvor makeløst fin by vi har, skryter ungdommene Tomas McCarthy og Stephen Ish.

Livlig torv

Dagbladet møter dem en litt kjølig vårkveld på torvet i Cork. På ungdommers vis er de travelt opptatt av å skateboarde, spille tørr-trommer - og snurre siste utgave av yo-yo'en.

Årets utgave er selvlysende, selvsagt.

Ikke vakker - kun deilig

Cork er ingen billedvakker by. Men den har en særegen sjarm som får den til å gløde. Klemt innimellom to løp av elven Lee, finner du en spill levende by som syder av livlig handel og koselig gateliv.

Her ligger sjarmerende småbutikker på rekke og rad. De store butikk-kjedene har heldigvis ennå ikke overtatt kjøpmannskapet.
Gjestfrie og vennlige innbyggere i Irlands nest største by gjør sitt til å male byen både varm og vakker.

Trafikk-cork

Når det gjelder trafikk, så lever byen virkelig opp til navnet sitt. Det er voldsomme køer og stillestående trafikk som preger byen, nesten hele dagen.

Myndighetene har gjort sitt i et forsøk på å dempe trafikktettheten.
Ledige  parkeringsplasser er en sjelden vare.

For alle

Utelivet preges av vanlig irsk gjestfrihet. Her finnes både stivpyntede restauranter med Michelin-stjerner - men heldigvis er det flest av folkelige steder som holder pubåndens tradisjoner i hevd. Eller trendy steder utendørs der du kan sitte langs elvebredden og nyte bylivet.

Like utenfor bykjernen ligger flere pittoreske landsbyer som inngår i Cork-begrepet.

Vender tilbake

Den skjønneste perlen er utvilsomt bebyggelsen rundt en av Europas største naturhavner. Stedet bærer navnet Cobh og uttales "kåv".
Da millioner av irske emigranter rømte hjemlandets fattigkår på 1800-tallet, seilte de ut fra Queenstown, som stedet het før det irske Cobh ble tatt tilbake.
I våre dager er det cruiseskip som preger havnen om sommeren. Mange gjester har noen dråper gammelt, irsk blod i årene.

Titanics siste havn

Den vakre og sterkt fargesprakende bebyggelsen ble det siste minnet for mang en emigrant.
Fra kaien forlot også også 123 irske passasjerer som gikk ombord i Titanic - forøvrig nøyaktig like mange som omkom i Alexander Kielland-havariet for 30 år siden.

Da havnefogden i Cork den 11. april 1912 signerte Titanics papirer før avreise til New York, visste han lite om den fryktelige skjebnen som ventet luksusbåten noen dager senere.
I den restaurerte jernbanestasjonen i Cobh finnes en stor Titanic-utstilling.

Norsk ferje

For nordmenn er det ørlige spesielt at den mangårige danskeferja "Christian IV" seiler i Titanics farvann. Et godt tips, dersom man kjører egen bil, er å ta denne ferja fra Swansea i Wales over natten til Cork.
sett av god tid til å bli kjent med Cork. Dette er en spennende og mildt sagt uoversiktlig by.
Selv folk med vanligvis god stedsans, får trøbbel i denne byen.

Spill på klokka

Har du alltid hatt lyst til å forsøke deg som klokke-spiller?
Da er Cork byen for deg.
Ta turen innom St. Anne's Church på Shandon-siden av byen. Kirken er ikke vanskelig å finne. Den er verdens eneste kirkebygg som har en værhane på toppen, formet som en laks (!).

Lurveleven

Mot en liten avgift, kan du trekke i tauene til de åtte klokkene i tårnet.
Det er uforståelig hvordan naboene holder ut levenet, men de gjør det.
Klokkespillet er dessuten gjort viden kjent gjennom balladen "The Bells of Shandon".

Whiskeyens vugge

Byen er full av både naturskjønne, kulturelle og historiske steder. Like ved den gamle marinebasen på Great Island, ligger naturparken Fota Wildslife Park & Arboretum.
Ikke langt unna, i landsbyen Middleton, kan du gå på besøk i Irlands eldste destilleri.
Den verdensberømte irske whiskeyen har sin opprinnelse i Jamesons gamle lokaler i den særdeles koselige byen.
Her lever tidsånden og det anbefales å legge inn et dagsbesøk.

Gourmet-byen

På sørvestsiden av utløpet av Lee, ligger Kinsale, ca. 15 kilometer fra Cork sentrum. I denne landsbyen er det gourmetene som regjerer. Det vet de mange irske tilreisende som hvert år nyter havets kulinariteter under den tradisjonsrike matfestivalen. I år går festivalen av stabelen den andre helga i oktober.

Uansett årstid, bortsett fra juledagen og langfredag, kan du besøke Blarney Castle og kysse den berømte steinen.
Det påstås at du deretter blir både veltalende og sjarmerende.
Uansett er det gratis å prøve!