Dermed blir det ikke det sittende Stortinget som skal bevilge penger til Jens Stoltenbergs «månelanding», melder NRK.

- Det er uforsvarlig å starte før om fire år, sier olje- og energiminister Terje Riis-Johansen (Sp).

Stortinget som velges i 2013 kan velge å skrinlegge prosjektet.

- Slik som det ser ut nå, med de store utfordringene som ligger i å få prosjektet godt nok industrielt, tror jeg ikke det er forsvarlig å legge opp til at en investeringsbeslutning blir tatt før 2014, sier Riis-Johansen.

Når bevilgningene er på plass, vil det ta ytterligere fire år før et fullverdig renseanlegg er ferdig.

- Dette vil være et prosjekt som er unikt i verdenssammenheng i 2018, sier Terje Riis-Johansen til TV 2.

Sp-statsråden forklarer at bakgrunnen for utsettelsen er at utfordringene ved prosjektet er større enn både Norge og andre land hadde sett for seg.

Gasskraftverket på Mongstad har vært en kilde til strid internt i den rødgrønne regjeringen. SV gikk motvillig med på oppstart av anlegget, uten CO2-rensing de første årene. Nå er altså rensingen ytterligere utsatt.

Kostnadene ved CO2-rensing er usikre. Anslagene har variert fra 10 milliarder til mellom 20 til 25 milliarder kroner. (NTB)