(Dagbladet): Dagbladets reisereporter menget seg med utlendingene og fikk innblikk i hvorfor Norge er Europas femte største cruisedestinasjon.

Stikkordene er: Skjønnhet, stillhet  - og spennende inntrykk bak hvert eneste nes.

Voldsom vekst

Hurtigruten har forlengst høstet gevinst av sitt enestående kystkonsept.
Nå følger cruiserederiene i kjølvannet og sender rekordmange skip til Norge.
I følge tall fra markedsføringsselskapet Cruise Norway A/S skal cruiseskip anløpe Norge hele 1.560 ganger i år. Det er 81 flere anløp enn i fjor. Selskapet har regnet ut at det betyr at rundt 1,9 millioner cruisepassasjerer besøker landet vårt.

Sint kaptein

Dagbladet fulgte i august i fjor med da "Celebrity Equinox" la sin jomfrutur til Norge. Stavanger, Flåm, Geiranger og Oslo sto på menyen.

Det ble en minnerik tur - fra øsende regnvær og søndagsstengt i Rogaland, til naturopplevelser i megaklassen - og et annerledes møte med hovedstaden.

For ikke å snakke om hvordan en stadig mer irritert gresk kaptein nesten blåste skipsfløyta hes for å bane seg vei blant vettløse småbåtførere ut Oslofjorden.

Akterutseilt

Fellesnevneren var at passasjerene syntes å være svært selektive i hva som fenget interessen. Mens Stavanger domkirke og fiskeutsalget med frosne reker og lettøl fikk noen besøk, var det stinn brakke og utsolgt på samtlige avganger med Flåmsbana neste dag.

Noen tok til og med sjansen på å kaste seg på avgangen som returnerte fem minutter før avgang. De ble regelrett akterutseilt fordi den strikse kapteinen forlangte at trossene skulle gå tre minutter før planlagt.

Eventyret

Turen ut Sognefjorden samlet mye folk på dekk. Med frodige og vakre fjellsider, krysset det store skipet seg gjennom eventyrlandskapet. Spesielt stor oppmerksomhet fikk enkelte av de svært utilgjengelige bostedene som klorer seg fast, øfte høyt oppe i fjellsiden.

Turistene nektet så å si plent å tro at nokon der kunne bu.

Spellemenn og kaos

I Geiranger neste dag var det fullstendig trafikkork. Stemningen var høy da leikarringen inviterte til bryggedans og sang "Per Spellemann" av full hals - til cruisepassasjerenes elleville begeistring.

Med tre cruisekip på besøk og hurtigruteskipet "Nordlys" på ettermiddagsvisitt, ble det straks trangt om plassen.

Røyklagt

Røyken fra skipene lå etterhvert som et lokk over den vakre bygda - mens tenderbåtene (de kalles det, når livbåter frakter passasjerer til og fra oppankrede skip) gikk i skytteltrafikk med folk som heller foretrakk å spise gratis lunsjbuffe ombord fremfor å prøve seg på norsk meny à la kinakål, hermetisk mais og thousand island-dressing med tilbehør.

Så ikke kablene

Fra Geiranger til Ålesund seilte de tre cruiseskipene som den reneste stafetten.

Underveis passerte man flere kraftspenn, uten at en eneste turist lot seg affisere av de strømførende ledningene over fjordløpet. Derimot ble det stygge dagbruddet ute i fjorden livlig kommentert - og fotografert.

Tilløp til spenning ble det også da skipperen på ferja "Volda" fant det for godt å krysse fjorden mellom "Celebrity Equinox" og "Crown Princess". Aktørene hadde utvilsomt situasjonen under full kontroll, men situasjonen minnet om hvordan lystfartøyer erter danskeferjene i Oslofjorden.

Anonym perle

Neste dag bød på seilas rundt Sør-Norge, med lavt skydekke og kuling som følgesvenner. Da fant passasjerene ro og fred med å spille kort - eller nyte et glass munngodt av ypperste klasse. Atter andre slo ihjel tiden med kunstauksjon og foredrag i teatersalen.

På kvelden klarnet det, men de færreste av passasjerene lot seg affisere av at skipet passerte Norges indrefilet; Sørlandet. Vi er enig. Fra havsiden er Sørlandet oppskrytt. Man må på innsiden av skjærgården for å oppdage perlene.

Pris-grøss

Oslo-besøket neste dag ble av mange planlagt med skrekkblandet fryd. Over skipets intern-TV ble passasjerene advart mot de høye norske prisene.
Spesielt inntrykk gjorde det å bli fortalt at du betaler minst 10 dollar for bare å sette deg inn i en norsk taxi.

Det var kanskje forklaringen på at så mange passasjerer ruslet rundt i havneområdet på privat oppdagelsesferd.
Mens andre lot seg imponere av de bunadskledde norske kvinnene som sang så vakkert, mens de ble øverdøvet av lyden fra baugpropellene da skuta stakk til havs igjen.
Helt slutt på norske fjorder var det ikke - Oslofjorden er faktisk Norges femte lengste fjord.

Men det var det ingen som enset...