(Dagbladet): En historisk bergingsaksjon er akkurat nå i gang i Mexicogolfen. Selskapet BP, ansvarlig for det enorme og pågående oljeutslippet, forsøker å kapsle inn en av lekkasjene med en enorm boks.

Håpet er at den enorme stål- og betongkonstruksjonen på 100 tonn kan samle opp 85 prosent av oljen og lede sølet til en tanker på overflaten.

Operasjonen er imidlertid risikabel, usikker og aldri før forsøkt på denne typen dyp, rundt 1500 meter, hvor trykket er knusende.

- Vi har aldri gjort dette før. Det er veldig komplisert, og vi kan ikke garantere noe, sier BPs talsmann David Nicholas til nyhetsbyrået AP.

Fryktet eksplosjoner

På grunn av lite vind ble aksjonen ble utsatt i flere timer. Frykten er at gnister kan sette fyr på damp fra oljesølet i vannet, sier kaptein Demi Shaffer til AP.

Bølger, strømmer, isdannelser i rørene og vrakdeler fra den havarerte boreriggen «Deepwater Horizon», som eksploderte 20. april, kan videre vanskeliggjøre forsøket.

- Jeg er, som du kan se for deg, bekymret for alle deler, sier visepresident David Clarkson i BPs avdeling for ingeniørprosjekter.

Fjernstyrte undervannsfarkoster (ROV) brukes nå til å plassere bøyer rundt hovedlekkasjen, slik at den tolv meter høye kuppelen kan plasseres presist med en kran, sier styrmann Douglas Peke til AP.

Kan forverre problemet

Om den ikke står helt nøyaktig, risikerer BP at den tunge strukturen skader oljeledningen ytterligere og forverrer problemet. ROV-er har fjernet vrakrester i nærheten av stedet den skal plasseres.

Fartøyene skal deretter sikre den fast til havbunnen i en krevende operasjon som kan ta flere timer. Om alt går etter planen kan utstyret være operativt på søndag, opplyser BP.

Om forsøket blir vellykket har BP planer om å bygge ytterligere en kuppel for bruk over en mindre lekkasje.

I et forsøk på å stanse problemet permanent har oljeselskapet påbegynt boring av en avlastningsbrønn. Den er imidlertid ikke ferdig før om minst 90 dager. Om alt går galt kan utslippet i verste fall tolvdobles, sier BP.

«Top kill»

En annen løsning som vurderes er å stanse lekkasjen ovenfra, gjennom en teknikk kalt «top kill», sier BPs Bill Salvin til AFP. Det innebærer å lasse leire og betong direkte inn i utblåsningssikringen. Prosessen tar to til tre uker.

BP meldte tidligere denne uka at de har stanset den minste av de tre lekkasjene i Golfen, uten at det nevneverdig vil minke mengdene - nesten 800 000 liter per døgn - som strømmer ut.

President Barack Obama har gjort det krystallklart at BP kommer til å få sluttregninga for katastrofen, som trolig er den største oljelekkasjen Exxon Valdez-ulykken utenfor Alaska 24. mars 1989.

Selv om mesteparten av oljen foreløpig holder seg ute til sjøs, har dyrelivet allerede fått smake konsekvensene. En rekke tilgrisede fugler er blant annet funnet.

- Kommer til å drepe oss

Store deler av kysten utenfor kysten av Louisiana er nå stengt for all fangst. Fiskere sammenlikner situasjonen med de knusende effektene av orkanen Katrina i 2005, og sier de frykter for levebrødet i langt tid framover.

Enkelte sier de heller risikerer fengsel enn å overholde fiskenekten, som er innført for å hindre potensielt helseskadelig fisk på sjømatmarkedet.

Også turismen til området kan rammes hardt.

- Det kommer til å drepe oss. Det kommer til å knuse oss, sier motelleier Dodie Vegas til AP.

11 mennesker mistet livet da Deepwater Horizon eksploderte og brant. Ulykkesårsaken er ennå ikke kjent.