Meklingsfristen går ut ved midnatt natt til torsdag, men det synes klart at meklingen vil pågå ut over natten.
Over 600.000 offentlig ansatte blir berørt hvis meklingen bryter sammen, men i første omgang er 30.000 personer tatt ut i streik. Dersom meklingsarbeidet ikke fører fram, vil skoler, sykehus, barnehager, politi, departementer, universiteter og høyskoler bli rammet.

- Statsoppgjøret lettest

Flere meklinger pågår parallelt, og alle de store fagorganisasjonene er involvert. Flere observatører mente onsdag kveld at statsoppgjøret, som langt på vei er samordnet mellom organisasjonene, hadde størst mulighet til å lykkes, mens utsiktene til streik var størst i kommunesektoren.

Det var onsdag et åpent spørsmål hvorvidt regjeringen i 12. time legger inn en pott som muliggjør en slags lavlønnsprofil, eventuelt i kombinasjon med løfter om en opptrapping over tid.

- Det gjenstår ennå mye, og det er en krevende jobb. Det er mange vanskelige temaer, både den økonomiske rammen og likelønnsspørsmålet. Vi jobber under troen på at vi skal få til en avtale, men det er alltid en reell fare for konflikt når et oppgjør kommer så langt som dette, sa riksmeklingsmann Kari Gjesteby til NRK ved 19-tiden.
Da skulle partene ta middagspause, for så å fortsatte ved 21-tiden.

- For lite tid

Meklingsmann Dag Nafstad, som arbeider med partene i kommuneoppgjøret, sa at spørsmålet om konflikt fortsatt var helt åpent, men at fristen ved midnatt virket snau. Tidligere på kvelden unnlot statsminister Jens Stoltenberg (Ap) å si noe som helst om meklingen, mens fornyings- og administrasjonsminister Rigmor Aasrud (Ap) uttrykte god tro på et oppgjør innenfor «forsvarlig rammer og med en god likelønnsprofil», som hun uttalte det til TV 2.

(NTB)