(Dagbladet): En virussyk Morten Olsen er beskrivende for tilstanden i det danske landslaget én dag før VM i Sør-Afrika sparkes i gang:

Et rufsete dansk mannskap har gått på tap i de to siste oppkjøringskampene, mot Sør-Afrika og Australia, mens nøkkelspiller Nicklas Bendtner er tvilsom til åpningsmatchen mot Nederland.

At Arsenal-reserven Bendtner er lagets største profil forteller kanskje også noe om mangelen på stjerner og X-faktor hos Danmark - i motsetning til da spillere som Michael Laudrup, Preben Elkjær, Frank Arnesen, Jesper Olsen og Brian Laudrup spilte seg inn i hjertene til mange nordmenn.

Nå virker kjærlighetsforholdet til dansk fotball å ha rustet.

Vant norske hjerter

Medieinteressen og oppmerksomheten rundt Danmark har vært liten her til lands i forkant av VM. Det er lett å få inntrykk av at de færreste vil savne danskene om det blir en tidlig exit fra mesterskapet, der de er i gruppe med Nederland, Japan og Kamerun.

Arne Scheie tror imidlertid mange fotballinteresserte nordmenn fortsatt har et godt øye til Danmark.

- Det er mange som bryr seg om Danmark. Men for det store norske publikum mangler de personligheter, og de har ikke vært gode i oppkjøringen. Dessuten er verden blitt mye mindre. Nå kan folk se fotball fra alle verdenshjørner, og det er mer som skal til for å vinne norske fotballhjerter før et VM, sier han til Dagbladet.

Scheie mener den norske interessen for dansk fotball tok av i 1984, da naboene våre blant annet knuste Jugoslavia 5-0 og Michael Laudrup fikk sitt store gjennombrudd.

Danskene hadde noe vi bare kunne drømme om, de spilte leken og teknisk fotball, og skuffelsen var stor både i Danmark og Norge da de røk ut av mesterskapene i både 84 og 86.

- Jeg vil si de var kjæledegger her hjemme også. Den store hopen av nordmenn holdt med Danmark som sitt førstelag, sier Scheie.

- Har kjærligheten rustet?

- Det tror jeg ikke, hvis de kommer tilbake på det nivået.

Fjeldaper

På midten av 90-tallet begynte plutselig Norge å yppe seg. Plutselig var det vi som fikk spise kirsebær med de store, og i Danmark ble Egil «Drillo» Olsen, Nils Johan Semb og Flo-pasninger symboler for alt som var feil med fotballen.

- Fjeldaper, var karakteristikken fra den danske storavisa BT.

At danskene tilsynelatende ikke unnet Norge suksessen, og ga inntrykk av at de satt med fasiten på hvordan fotball skulle spilles, skaffet dem ikke flere venner her til lands.

Scheie tror holdningen til hvordan man vinner har endret seg i Danmark de siste årene.

- Hvis Danmark vinner mot Nederland i første kamp er de happy, selv om noen skulle si at de ikke spilte på den «riktige» måten, sier han.

- Spiller den samme fotballen

Tidligere FCK-proff Magne Hoseth regner seg som en danmarksvenn, og har sett de siste to oppkjøringskampene på TV.

Han tror ikke det er mye som skal til før det norske folk igjen omfavner det danske landslaget.

- Akkurat nå bryr kanskje ikke folk seg så mye, men de kommer til å gjøre det. Danmark har trent i høyden (fjeldaper, journ.anm.) den siste tiden og hatt veldig tøffe perioder. De kommer for fullt når sluttspillet begynner. Jeg tror de kommer videre fra gruppespillet, for jeg har veldig troa på det de gjør. De spiller fotballen de har gjort hele tida. Danmark har masse ballsikre spillere, men er veldig avhengig av folk som Martin Jørgensen og Bendtner, sier Hoseth til Dagbladet.

- De er ditt favorittlag i VM?

- Jeg er Argentina av hele mitt hjerte. Jeg dør og blør for Argentina, sånn har det vært siden 1986, sier han.

På spørsmål om hva som er Danmarks største styrke og svakhet svarer Hoseth slik:

- Laget er både styrken og svakheten. De har et sterkt kollektiv som jobber for hverandre, men alle trenger stjerner. Ikke bare fordi de kan gjøre noe ekstra, men fordi de tar mye av oppmerksomheten fra de andre.