ROTTERDAM (Dagbladet): Rederiet lanserer også eget tilbud for alene-reisende, som tilbys en ni kvadratmeters lugar som ser ut som en velvoksen sovekabin hos NSB.

Det har lenge blitt kritisert at enslige på cruise har måttet betale prisen for to. Nå kan single få sin egen lugar - og egen lounge der man kan treffe likesinnede.

Lite privat

Baderomsløsningen vekker oppsikt og meningene er delte om hvorvidt dette vil slå an. Noen mener løsningen er ganial og innovativ. Andre bare rister på hodet og tror løsningen vil krenke mange passasjerers bluferdigheter, ikke minst amerikanere som er kjent for sine krav til "privacy".

Tar en "Mette-Marit"

Det vakte også oppsikt i Norge da kronprinsparets spesielle baderomsvaner på Skaugum for noen år siden ble offentliggjort i et oppslag i Se & Hør.

Da fikk vi vite at det er plassert et badekar midt i de kongeliges soverom.

Nå kan de selv benytte sin hjemmeløsning hvis de finner på å dra på cruise, vel og merke dersom de velger en ordinær lugar av det folkelige slaget. De store suitene har fortsatt både ordinære bad med både badekar og alskens utstyr.

Vannet skvetter

Uansett: Rengjøringspersonalet er ikke glade for opplegget. De ser for seg masse ekstraarbeid med å tørke vannsøl rundt den knøttlille vasken som er plassert som et nattbord, rett ved siden av senga.

Åpent bad

Alle utvendige lugarer på "Norwegian Epic" har balkong. Dessuten har de fleste den omstridte baderomsløsningen. For å tyne mest mulig ut av den begrensede plassen, har arkitektene valgt bort løsningen med eget bad bak egen dør.

I stedet trer du rett inn fra gangen og inn i badet. På den ene siden er det skyvedør til et dusjkabinett, mens toalettet ligger påå motsatt side, bak en skyvedør med mellomrom til gulvet. I bakkant av dette henger et forheng, som kan trekkes for når du går på do.

Offentlig vask

Men selve baderomsvasken er plassert midt i lugaren, uten annen mulighet for privatliv enn å sende de medreisende ut av lugaren.

-Stakkars foreldre som har med seg en datter i 13-14-årsalderen. Det blir neppe populært å drive kroppsvask med tilskuere på lugaren, var en av kommentarene fra et besetningsmedlem.

Nye trender

NCL har på mange måter vært i forkant og skapt nye trender, ikke minst i valg av anløpshavnet og konseptet med såkalt "freestyle cruising", der gjestene kan gi blaffen i cruisebransjens tradisjonelle kleskoder. I stedet kan du spise hvor og når du vil - såfremt det er ledig plass.

På Norwegian Epic er det mulig å bespise seg på hele 21 spisesteder. 11 av disse er inkludert i billetten, mens du må betale en drøy hundrings for å ta plass i de gjeveste spisestedene.

Fulle restauranter

Problemet er bare at gjester har opplevd at alle restaurantene er fullbooket allerede før ombordstigning. Dessuten sier det seg selv at det blir lange køer ved de beste restaurantene når "Norwegian Epic" har 4.100 passasjerer ombord.

Opplegget med betaling for å spise i eksklusive restauranter er i ferd med å spre seg i cruisebransjen. Hos flere rederier synes det å være en bevisst policy å sette ned kvaliteten på maten som er inkludert i billetten, for på denne måten å tvinge de kvalitetsbevisste til å gi fra seg ekstra penger.

God mat

Selv om NCL forlanger inngangspenger på halvparten av restaurantene på "Norwegian Epic", så har det ennå ikke gått utover det ordinære mattilbudet. Da Dagbladet var ombord på jomfruseilasen, ble vi traktert med et matutvalg som tilfredsstiller de fleste og en kvalitet som overraskende bra - rett og slett lekkert presentert.

Avbestiller skip

Det er ikke overraskende at konkurransen i cruisebransjen er knallhard. Finanskrisen har gitt rederiene en kalddusj. For eksempel har NCL avbestilt søsterskipet til "Norwegian Epic".

Også Royal Caribbean Cruise Line (RCCL) har strammet inn på investeringsbudsjettene. Riktignok overtas "Allure of the Seas" på senhøsten. Søsterskipet til "Oasis of the Seas" blir det foreløpig siste gigantskipet som RCCL bygger i Finland. Det betyr at et planlagt tredjeskip er kansellert.

Stjeler ideer
Konkurransen har også gitt noen pussige utslag: Rederiene stjåler rått av hverandres gode påfunn. For eksempel har NCL utstyrt "Norwegian Epic" med klatrevegg som RCCL har hatt på sine ni siste skip - og jammet dukker det ikke opp et utendørsarrangement helt akter som har sitt opphav i tilsvarende løsning på "Oasis of the Seas".

Fiffens avdeling

"Norwegian Epic" har også sine nyheter. En egen avdeling for de mest pengesterke, er installert i en egen avdeling på de øverste dekkene. "Hatten", kalles den enorme firkanten som er plassert forut på skipet.

Her kan fiffen menge seg med hverandre, omgitt av butlere, privat hage, spa-avdeling og både innendørs og utendørs restaurant - høyt hevet over alminnelige folk på vanlig dekksnivå.

Ekte isbar

Skipet har også en rekke restauranter dekker de flestes behov. Nytt er en ekte isbar, der alt inventar er laget av fryst vann. Slik kan gjestene oppleve kontrasten mellom stekende karibisk sol og en solid vinterdag i landet som bærer rederiets navn.

Lite "norsk"

Trass i sitt norskklingende navnet, er det svært lite som minner om at NCL er tuftet på salige Klosters rederi, så langt tilbake som 1966.

Like fullt er kapteinen norsk. Sunnmøringen Trygve Vorren (57) med snart 30 års fartstid i NCL har øverste ansvar for flaggskipet.

-Det er ikke mye norsk igjen i selskapet. Men navnet er et utrolig sterkt "brand", spesielt i USA, forklarer kaptein Vorren.

Vil til Oslo

Det klareste beviset for den manglende tilknytningen til Norge, er det faktum at mens rederiet anløper både Danmark, Sverige og Finland, seiler samtlige skip forbi vårt land.

-Dette skal det bli en endring på, hevder NCL-bossen Roberto Martinoli overfor Dagbladet.

-Vi skal snarest få Oslo inn på ruteplanen, lover han.