(Dagbladet): En tropisk storm bygger seg opp i styrke og er nå på vei mot Hongkong, melder CNN.

Den er ventet å nå land sent i onsdag kveld eller tidlig torsdag morgen lokal tid, i Hongkong seks timer foran oss.

Den kraftige stormen skaper frykt i et område som allerede er hardt rammet av uvær. Flom som følge av intenst regnvær har tatt livet av 701 personer, bekreftet Kinas viseminister for vannressurser, Liu Ning overfor journalister i Beijing i dag.

Minst 347 er i tillegg savnet. 90 prosent av dødsfallene skyldes flom fra fjell, jordskred og ras, ifølge ministeren.

Millioner rammet

Så mye som 645 000 hus kollapset under flommene, slik at flere millioner mennesker er gjort husløse, og over 100 byer ble oversvømt. Ifølge Liu var det tungt regn mellom 13. - 27. juni og 8. juli i Sør-Kina som var spesielt skadelig.

Meteorologer har spådd at seks til åtte tyfoner vil treffe Kina i år, noe som vil gi flere oversvømmelser.

- Vi har iverksatt effektive tiltak for å undersøke diker, hente inn katastrofeforebyggende materiale, trene styrker i katastrofehjelp og reparere ødelagte vannanlagg for å forberede oss på flodene, sier Liu.

Bekymret for verdens største demning

Myndighetene er spesielt bekymret for verdens største demning, Tre kløfter-demningen i Hubei-provinsen, som allerede har rekordhøy vannstand. Foreløpig holder den stand.

Katastrofen i sommer avslørte problemer i små vannreservoar.

- Det er mange svake ledd. Vi må styrke mange mellomstore og små dammer, innrømmer Lie, som legger til at oversvømmelser i 1998 har bedret landets kapasitet til å håndtere flom.