- Vi vet det er et dramatisk grep å putte en stor, lysende boks på toppen av et eksisterende bygg. Og det er lett å kritisere det. Men bygget har en funksjon som rettferdiggjør modige valg, sier arkitekt Gunnhild Aadahl ved Pir 2 arkitektkontor.

Det er Pir 2 som står bak Rockheim, Norges nye opplevelsessenter for rock og pop, som endelig kunne åpne i Trondheim forrige torsdag.

Turboneger, Åge Aleksandersen, Bertine Zetlitz og Di Derre. Alle ser ut fra Rockheims glatte vegger. Et hundretall norske cd-covere er samlet på utsida av lysboksen som ruver på øverst på bygget. Om kvelden, når sola går ned, går de hvite bildene over i et glødende fargeshow. Tross det fascinerende ytre, forteller arkitekt Aadahl at bygget har fått kritikk.

- Noen sier at det er stygt, for høyt og stort, og at vi ikke trenger «Las Vegas» i Trondheim. Men jeg mener det er bra vi tør å gjøre noe nytt. Vi er ikke akkurat kjent for sprek arkitektur i Trondheim. Men jeg mener ikke at alle nye bygg skal være like ekspressive som Rockheim.

— For det første er CD-coverne en grafisk, historisk presentasjon av musikken. Glasslaget gjør at boksen blir mindre massiv og virker lettere, det er jo snakk om lyd og vibrasjoner her, ikke masse. Og det avanserte lyssystemet gir enorme muligheter innenfor farge og grafikk. Man kan leke med intensitet, takt og rytme, akkurat som i musikken, sier Aadahl.

Pir 2 arkitektkontor vant altså konkurransen om utformingen av Rockheim. Men det var først etter at flere norske byer hadde knivet om rockesenteret i utgangspunktet, med Trondheim og Oslo som hovedkonkurrenter. Daværende kulturminister Trond Giske var en ivrig pådriver for å få senteret til Midt-Norge, men møtte motstand fra musikkbransjen, som mente det burde ligge i hovedstaden.

I 2005 utnevnte ABM Utvikling Trondheim som vinner, og Rockheim skulle stå ferdig i august i fjor. Men konkurs for byggentreprenøren Saga, en brann og vannlekkasjer sørget for mange utsettelser.

— Entreprenørkonkursen kom på et dårlig tidspunkt. Det tar alltid lang tid å jobbe fram nye kontrakter, du kan ikke bare bygge videre ei uke etterpå. Men vi var aldri i tvil om at bygget ville stå ferdig, sier arkitekt Aadahl.

Også Rockheims digitale mediebit «Virtuelle Rockheim» fikk massiv slakt i mediene, etter at Jens Stoltenberg åpnet det digitale opplevelseskonseptet i august i fjor. Så stor ble motgangen, at prosjektdirektør Arvid Esperø gitt ut og etterlyste entusiasmen og støtten rundt Rockheim.

— Jeg hadde ingen illusjoner om solskinnsdager i dette prosjektet. Jeg har levd et langt liv i prosjektarbeid, og det er både gode og vonde dager. Du må bare gå på jobb og jobbe videre uansett, forteller han.

Utgangspunktet for bygget var et gammelt mellager som hadde stått ubrukt på kaia i 30 år. På grunn av den antikvariske verdien i det gamle murbygget, ble det et poeng å la kontrasten mellom gammelt og nytt komme tydelig fram i det ferdige resultatet.

— Vi har latt den gamle delen av bygningen være så original og rå som mulig. Der har vi bare strippet veggene og betongen innvendig. Samtidig har vi puttet inn nye elementer i form av glass, farger og glatte detaljer. Det blir et møte mellom gammel rock og moderne pop, også i arkitekturen, sier Aadahl.

I dag står Rockheim støtt på Brattørkaia, et havneområde i utvikling. Bygget er utformet slik at de besøkende skal ta heisen opp i boksen og gå gjennom hovedutstillingen, som er en reise i norsk rock- og pophistorie, før de går videre ned for en pause i utsiktskafeen på midten. Deretter går resten av utstillingen nedover i det gamle mellageret, og gjestene ender opp i butikken.

— Og så går de ut i parken, sier landskapsarkitekt Birgit Høyland og smiler.

Hun tilhører Agraff arkitektkontor og har vært prosjektleder for utformingen av parken utenfor Rockheim. Det har blitt et område som skal lokke til lek året rundt, med sitt betongstøpte, bølgende dekke og knallrøde, rocka benker.

— Jeg ville ikke lage et typisk torg, men et aktiv uteområde som skaper interesse. Jeg er aller mest fornøyd med det bølgende dekket. Det er et enkelt hovedgrep som jeg tror trekker til seg folk, sier hun.

Den offisielle åpningen av Rockheim, med politikere og kjendiser til stede, finner sted 19. august. Forrige torsdags åpning var for folket, og en dag for å gjøre skam av gammel kritikk.

—Jeg er selvfølgelig nervøs for mottakelsen. Mange års arbeid skal legges fram for publikum. Det er akkurat som en premiere på teater eller kino, sier Arvid Esperø.

Nå skal Oslo likevel bygge sitt eget popsenter, videreført i kommunal regi. Det åpner på Grünerløkka neste år. Arvid Esperø forteller at Rockheim samarbeider med Popsenteret, selv om han ikke vet mye om deres konsept foreløpig.

Selv kan han være fornøyd med en vellykket ilddåp. Dagen derpå besto av gode anmeldelser i avisene og 4000 besøkende. Men prosjektdirektøren slapper på ingen måte av.

—Selv etter all motgangen — det er først nå alt begynner. Nå skal det ferdige produktet snakke for seg selv, sier Esperø.

tam@dagbladet.no