På Söder, rett over Slussen, ligger en hel gate med nesten bare gallerier - og utvalget er både stort og variert.

- Før var det mycket skit her. Nedslitte hus og narkomane, sier Hedvig Westermark.

Hun snakker om Hornsgatan der hun selv driver smykkebutikken «Smide och form».

I en av Södermalms travleste gjennomfartsgater strekker et titall gallerier seg fra «Puckeln» i Hornsgatan og ned til Södermalmstorg, og utgjør det som kan karakteriseres som et mekka av kunstgallerier og atelierer.

Westermark forteller hvordan det hele oppsto, mens lærling Mathias Gustafsson banker og sliper på en ring i hvitt gull.

- Det er staten som eier byggene i denne gata. De ville ha kunstneriske virksomheter her.

Og etter som området var nedslitt, var prisene lave og vi hadde råd til å leie, forteller Westermark, som startet opp for 25 år siden.

Forelskede kjærestepar på jakt etter forlovelses- eller gifteringer er blant de hyppigste kundene på «Smide och form», hvor alt som selges er selvlaget.

Hun sier at det kun er positivt at mange gallerier er plassert på et lite område. Sammen ønsker de å være Stockholms kunst- og kultursentrum.

- Vi har ulike satsingsområder, så vi merker ikke noe konkurranse. Men det er klart, du overlever ikke 25 år her uten å drive en bra plass, sier hun og smiler.

Et slapt steinkast nede i gata ligger Galleri Kontrast, pressefotografenes eget utstillingsgalleri. Det er det eneste fotogalleriet i gata, og Stockholms eneste utstiller av pressefoto.

- Så lenge jeg kan huske har denne gata vært ei gallerigate, sier daglig leder Mia Klintewall.

Like spennende som utstillingene på Galleri Kontrast, er lokalene. Bygningen var en bank tidlig på 1900-tallet, og de besøkende kommer inn i det som den gang var bankdirektørens kontor. Hovedutstillingen henger under et høyt glasstak, og resten av utstillingen er nede i det gamle, mørke bankhvelvet.

I dag er det rolig på Kontrast, men det er visst ikke uvanlig, ifølge Klintewall.

- Det kommer mest folk i helgene, da har folk tid til å gå innom oss alle, sier hun.

- Välkomna!, sier Peppe Bergström.

Han er kreativ leder på «Konsthantverkarna» som ligger like rundt hjørnet, på Södermalmstorg.

Samarbeidsprosjektet Konsthantverkarna ble startet i 1951, og er det eldste kooperativet av sitt slag i Sverige. Totalt 74 kunstnere innenfor alt fra tekstil og keramikk, til glass og betong bidrar til utsalget.

- Fordelen er at alle her eier en del av butikken. Medlemmene kan booke galleriet for å stille ut. Da får de opp omsetningen og får muligheten til å prøve ut nye ting med kunsten sin, sier Bergström.

Mange kunstnere ønsker seg inn i Konsthantverkarna. Et eget råd på tre personer vurderer medlemssøknadene som strømmer inn. I år var det 25 som søkte, men bare sju som fikk medlemskap.

Hudiksvallsgatan er en annen kjent gallerigate i Stockholm. Bergström forteller at den hovedsakelig består av gallerier som satser på malerier, og ikke litt av hvert, som i dette området.

Selv har han og Konsthantverkarna holdt til i disse nye lokalene i fem år. Bergström er glad for at området har blitt kjent for sitt eget konsept.

- Det kommer flere til området på grunn av galleriene. Det er veldig fint, for vi sender alltid kunder videre til hverandre.

tam@dagbladet.no