DENNE UKA FREMFØRTE Obama State of the Union, talen den amerikanske presidenten holder for Kongressen hvert år, en tradisjon nedfelt i Grunnloven og som går tilbake til 1790.

Hvor mye arbeid som ligger bak den timeslange talen vet alle seerne av serien «West Wing», som følger taleskriverne til presidenten. I serien gjør talen geniet Toby Zigler søvnløs og hans underordnene Josh Lyman får trøbbel både med oppkast og kvinner.

Arbeidet igangsettes månedsvis i forveien, og en rekke utkast testes med meningsmålinger på forhånd. Velgerne skal tekkes, folket skal samles, og dette fører hver gang til en intens tautrekking i staben. Det er ikke usannsynlig at presidentkoner blander seg inn for å få inn sine hjertesaker. Presidentens ofte sene og uønskede intervensjoner kan også skape trøbbel for det usynlige teamet i kulissene.

Terry Ed­monds, tale­skri­ver for Clin­ton, har kalt talen «the Su­per Bowl of speeches for a White House speech wri­ter». Lee Hueb­ner, tale­skri­ver for Nixon, be­skri­ver talene i ny­ere tid slik: «aw­fully long ... ap­plause line contests.» (Her snakker flere taleskribenter om jobben.)

OBAMAS SISTE tale blir som alle andre gjennomanalysert. Nå viser det seg at talen han holdt var svært enkel. USA-bloggerne i Monticello Society skriver om dette.

Det er forskere ved Universitetet i Minnesota som har tatt for seg alle muntlige State of the Union som er holdt siden Roosevelt. De er kommet fram til at Obamas tale har den nest laveste vanskelighetsgraden av alle moderne presidenters taler.

Bush jr, derimot, holdt en av de mest kompliserte talene de siste 30 år. Hans snittscore er 10,4, og hans tale til Kongressen i 2005 var den mest avanserte siden Fords tale i 1977, med karakter 11,8. Den høyeste scoren noen har fått er 12, og det er Nixon, Kennedy, Eisenhower, FDR og Truman som holder toppkarakteren.

ANALYSEVERKTØYET de bruker er den såkalte The Flesch-Kincaid-testen, som måler kompleksiteten i språket og slik kommer fram til en karakter for lesbarheten. Den gir høyere score jo flere lange setninger som brukes og ved bruk av setninger med mange stavelser. Kortere setninger og setninger med flere enstavelsesord gir lavere score.

Bloggen Smart Politics skriver om resultatet denne gangen. 69 State of the Union-taler fra FDR og fram til i dag er analysert. Før dette var de fleste State of the Union levert skriftlig.

Obamas tale fikk score 8,1, som altså er den nest laveste noen sinne. I 2010 fikk han 8,8. Dermed har Obama den laveste snittkarakteren av alle moderne presidenter, med sin 8,5-karakter ligger han rett bak George sr, som fikk 8,6.

Til sammenligning fikk Ronald Reagan 10,3, Bush jr. 10,4, altså nesten to karaktergrader høyere enn Obama. Kennedys snitt var 12,0 og Eisenhowers 11,9.

DETTE HAR VÆRT OBAMAS stil, og kanskje bevisst for å holde på oppmerksomheten til folk. I fjor holdt han en tale som var kortere enn på 70 år. Talen var dessuten bygget opp av setninger som var rundt 20 prosent kortere enn det som har vært vanlig.

Snittkarakteren på alle talene holdt de siste 70 år er 10,7 og antall ord per setning har i snitt vært 20,6. Jevnt over har det gått nedover med talenes kompleksitet.

15 av talene har fått karakter 12. En av dem der oppe er den Truman holdt i 1947. Den hadde 20,1 ord per setning. Også Nixon (1974), Roosevelt (en rekke år), Kennedy og Eisenhower (flere år), fikk 12.

Den lavest rangerte talen ga Bush sr. i 1992. Den fikk karakter 7,5, ord per setning var 15,8.

IFØLGE SMART POLITICS snakket Obama nå 257 setninger om innenrikspolitiske anliggender, 65,9 prosent av talen. Utenrikspolitikk fikk 61 setninger, 15,6 prosent av talen. 18,5 prosent handlet ikke om politikk, men om «å feire den amerikanske drømmen» også videre. En setning som det ble plass til flere ganger var «We do big things».

En annen setning i denne kategorien var «I believe we can. I believe we must....That's the project the American people want us to work on. Together.»

Da han snakket om økonomien og behovet for innovasjon sa han «That world has changed. And for many, the change has been painful...They're right. The rules have changed....So yes, the world has changed. The competition for jobs is real...The future is ours to win...Now it's our turn.»

Og dessuten: «This is our generation's Sputnik moment.»

Talen hadde 16,8 ord per setning i snitt, det er det femte laveste siden 1934. Den som har hatt færrest ord per setning er George H.W. Bush, som i 1992 hadde 15,8 ord per setning.

- Selv om han holder en av de to laveste Flesch-Kincaid-scorene i historien betyr ikke dette at Obama gir ineffektive taler per se. Siden oppmerksomheten til amerikanere synes å bli kortere og kortere hvert år er kanskje denne mindre profesjonelle tilnærmingen til taleskriving nødvendig for å holde på seerne. Kanskje vil det øke støtten for hans politikk, skriver Smart Politics i sin kommentar.

OBAMA HAR ETTERPÅ fått kritikk for å være for lite forklarende, hva betyr de korte setningene og hva er egentlig hans konkrete forslag på løsninger på økonomikrisen? I en av setningene i talen sier han bare: «We have to do better...Tonight I'm proposing that we redouble these efforts»?

USA-ekspert Svein Melby karakteriserte talen som feig. Obama snakker om å kutte, sier Melby, men han kommer nettopp ikke med forslag til hvordan det skal gjøres.

Obama brukte mye tid på økonomien, han snakket om å skape flere jobber, og brukte ordet «jobber» 25 ganger. (se her for ordsky av talen). Om skatt sa han for eksempel at USA må: «Get rid of the loopholes. Level the playing field.»

Obama lanserte imidlertid flere tiltak i talen, blant annet å utdanne 100.000 nye lærere innen vitenskap, teknologi og matte.

- Bli lærer - landet trenger deg, sa han, og viste til at lærere i Sør-Korea blir sett på som nasjonsbyggere.

Professor i nord-amerikanske-studier ved Universitetet i Oslo, Ole O. Moen mente talen var «i midten», og ikke partipolitisk aggressiv.

ALT VAR SELVSAGT GJENNOMTENKT.

Hvert år er det vanlig å fremheve navngitte amerikanere i denne talen, mange av dem invitert til å overvære selve fremføringen.

De Obama nevnte i år viser seg alle å være fra delstater han må vinne ved neste valg. De navngitte kommer fra Michigan, Colorado, Nord-Carolina, Oregon og Pennsylvania.

Og dette var stater Obama vant med nød og neppe i 2008.