(Dagbladet): Pingviner kan ofte se hjelpeløse og komiske ut når du stavrer over isen i Antarktis. Youtube er full av videoer av pingviner som faller over hverandre og sklir ubehjelpelige.

Men under vann er de rare skapningene i sitt rette element. De små «vingene» som ikke får dem i lufta til lands, fungerer perfekt som luffer og føttene brukes til å styre med.

Pingvinene kan få hastigheter opp mot 40 km/t under vann og er en svært habil dykker som kan holde seg under vann i 18 minutter.

Disse egenskapene er lite kartlagt. For å øke kunnskapen festet et japansk fosterlag et kamera på ryggen til 15 pingviner. Kameraene var programert til å starte å filme i halvannen time når de kom under vann.

- Første gang

Forskerne klarte å få tak i ti av de 15 kameraene etter forsøket og videoene viser hvordan pingvinene flyr gjennom vannet.

- Adeliepingviner befinner seg under isen mesteparten av sommeren, så det er vanskelig for mennesker å observere dem i sitt naturlige element, sier forsker Hiroyasu Kumagae ved Japans National Institute of Polar Research.

Videoene vil bli publisert 20. mars, når forskerne kommer hjem til Japan, men de har allerede publisert stillbilder tatt fra videoene. Bildene viser pingviner som dykker under metertykk is og forskerne skal ha klart å feste på film da en stor flokk med fugler dykket ned i havet, samt hvordan pingvinene fanger livrettene fisk og krill.

- Vi tror det er første gang noen gang at man klarer å filme pingvinenes liv slik de selv opplever det under vann, sier Kumagae.

- Ikke stresset

Pingvinene skal ikke ha blitt plaget av de fastmonterte kameraene, selv om de ser skeptiske ut på noen bilder.

- Jeg tror ikke de likte å ha et kamera på ryggen, selv om jeg ikke kan vite hva en pingvin tenker. De må ha følt at de bar rundt på noe, men bortsett fra det skal ikke pingvinene ha blitt stresset av det. Bevegelsene deres ble heller ikke hemmet av kameraene, sier den japanske forskeren.

Forskningsprosjektet er inne i sitt første av tre år. Målet er å dokumentere det biologiske livet i et av de mest ugjestmilde områdene på jorda.