(Dagbladet): Sist uke kunne besøkende i den botaniske hagen i Meise utenfor Brussel, ta en Amorphophallus titanum i nærmere øyesyn.

Ifølge Naturhistorisk museum i Oslo, består slekten Amorphophallus av en rekke arter som vokser i tropiske områder i Asia, Australia og på øyer i Stillehavet.

Navnet kommer fra de latinske ordene amorphus (formløs eller misformet) og phallus (penis), og beskriver den litt forvridde kolben.

Mange blomster i én

Plantene har en stor rotknoll, som hos enkelte arter kan veie så mye som 50 kilo og bli 50 centimeter i diameter.

Om våren vokser bladene opp fra knollen, ofte bare et stort og findelt blad som kan bli fra 1,5 og helt opptil 4,5 m langt. Om høsten visner bladene ned og knollen hviler.

Etter hvileperioden hender det at den blomstrer. Den kraftige blomsterstengelen vokser svært fort.

Blomsterstanden er typisk for myrkonglefamilien, med en kolbe i midten hvor de bitte små blomstene sitter tett i tett.

Sterk lukt
De besøkende på bildet fra Meise kan kanskje være glade for at de var på besøk før knoppen var utsprunget.

Til tross for at Amorphophallus titanum er den mest berømte arten i slekten amorphophallus på grunn av sine gigantiske blomster med en høyde på over to meter og en omkrets på cirka tre meter, lukter ikke den imponerende veksten spesielt godt.

Blomstene bestøves av fluer, og derfor lukter de det fluer liker aller best: en salig blanding av råttent kjøtt, overmoden frukt og fersk avføring.

Høyest i verden

Amorphophallus titanum har æren av å være den planten i verden med den aller største ugreinede blomsterstanden, skriver virtualherbarium.org.

I Guinnes rekordbok er den også kåret til verdens høyeste blomst.

Et eksemplar dyrket fram av amerikaneren Louis Ricciardiello i juni 2010, ble målt til å være 3,1 meter høyt.

Amorphophallus titanum er stor, men det er Rafflesia arnoldii - en annen illeluktende blomst som vokser i Sumtras skoger - som er verdens desidert største, skriver forskningmagasinet til Universitetet i Oslo, Apollon.

Hos denne arten kan én blomst alene bli over én meter i diameter og veie rundt ti-tolv kilo.