JOPLIN (Dagbladet): Supertornadoen raserte hus, skoler, sykehus og bedrifter innenfor et område på 1,6 ganger 10 kilometer. 160 mennesker omkom.

- Er det noe vi kan gjøre eller bidra med. Penger kanskje, sa mandalitten Svein Lindland da han fikk se ødeleggelsene på nært hold og møte de frivillige som ofrer tid og penger på å hjelpe til med gjenreisingen.

Musikeren og artisten gjennomfører sin livs motorsykkeltur fra Chicago til Los Angeles, langs den kjente veien Route66, med gode venner. Besøket i Joplin ble en vekker for den tidligere Melodi Grand Prix-artisten., som sang Dag Lauvlands melodi "See the world" i 2004.

- Jeg hadde aldri trodd at vind kunne gjøre slike skader, sier han.

Kommer godt med

Svein legger til at at pengene, som ble samlet inn fra de 34 deltakerne på motorsykkelturen, vil komme godt med i arbeidet de frivillige gjør. Kostnadene for bare å gi mellom 500 og 1000 mennesker mat hver eneste dag er store. For eksempel koster frysetraileren, som holder kjøtt og andre sårbare varer ferske i sommerheten, 100 dollar i døgnet. Strømkostnadene er på 800 dollar i måneden.

Skadene etter tornadoen ble beregnet til rundt 2 milliarder dollar, eller rundt 11 milliarder kroner. Av dette tar nasjonen 90 prosent og staten Missouri 10 prosent. Dette gjelder ikke kostnadene for gjenreising av uforsikrede boliger.

Mange andre Frivillige

MC-gjengen, som reiser med www.route66usa.info, fikk en solid innføring i det frivillige arbeidet som ytes av Ben Tarpley, operasjonsleder for veldedighetsorganisasjonen Relief Spark.

- Vi er heldige som får god hjelp fra mange frivillige. Både i arbeid og penger. Det kommer godt med når vi skal bygge byen opp igjen, sier han.

Tarpley forteller at fire mc-grupper fra den norske reiseoperatøren i år har lagt turen innom for å bidra med penger, og samtidig se på nært hold de enorme ødeleggelsene som store tornadoer kan føre til.

- Ja, det er et under at bare 160 mennesker omkom, når en kikker på området og ser herjingene, presiserer Tarpley.

Enorme skader

I tillegg til 160 omkomne, ble rundt 8000 hus ødelagt, 500 bedrifter jevnet med jorden. Skoler og sykehus smadret til det ugjenkjennelige. 18 000 biler knust til det ugjenkjennelige.

- Tornadoen var så sterk at vårt ni etasjer store sykehus ble løftet av fundamentene.

Til tross for de enorme utfordringene forteller Tarpley at enorm innsats og gode løsninger sørget for at elevene tross alt kunne begynne på skolen til vanlig tid etter sommerferien, og at undervisningen går som normalt.

Men for mange familier tok tornadoen alt. De står på bar bakke.

- Derfor har vår gruppe lovet å gjenreise 50 nye boliger myntet på de som ikke hadde forsikring, for de har ikke noe akkurat nå.

Ben Tarpley takker nordmennene og finnene for pengegaven, samtidig som har forteller at det kort etter tornadoen i mai kom mange frivillige mennesker fra Skandinavia for å hjelpe til med oppryddingen.