(Dagbladet): Det melder BBC.

Handelsskipet SS Gairsoppa ble senket av en tysk ubåt i 1941, da det var på vei fra India til Storbritannia.

Mynt og sølvbarrer

Bare en av det totalt 85 mann sterke mannskapet på dampskipet overlevde.

I sommer ble vraket funnet - på nesten 4700 meters dyp, 483 kilometer utenfor kysten av Irland. Det var det amerikanske selskapet Odyssey Marine som gjorde funnet.

Ombord fant amerikanerne nesten 200 tonn sølv - verdt over 1,3 milliarder norske kroner. Dette er både private sølvvarer, forsikret hos den britiske staten, og statlig eid mynt og sølvbarrer.

SS Gairsoppa lå posisjonert på havbunnen med enkel tilgang til lasterommet.

Skjøt sølvfuglen

Dermed antar selskapet at lasten kan sikres ved hjelp av en undervannsrobot, et arbeid som innledes i andre kvartal av 2012.

- Med tanke på skipsvrakets posisjon og tilstand, er vi sikre på at vår planlagte redningsoperasjon vil kunne sikre sølvlasten, sier prosjektleder Andrew Craig til BBC.

Selskapet selv kommer svært godt ut av det. De får ifølge britiske transportmyndigheter beholde 80 prosent av sølvskatten.

Odyssey-direktør Mark Gordon sier at dokumentasjon innhentet om SS Gairsoppa tilsier at funnet kan være enda mer lukrativt.

Torpedert

Han oppgir at deler av sølvet også skal inneholde 2,5 prosent gull.

- Det er å anse som en bonus, sier en strålende fornøyd Gordon.

Det anses som svært usannsynlig at levninger etter mannskapet vil bli funnet.

Det var den tyske ubåten U-101 som observerte SS Gairsoppa ved 2230-tida 16. februar 1941.

Etter at det ble torpedert fra styrbord - høyre - side, sank dampskipet i løpet av 20 minutter.