BERLIN (Dagbladet): I skumringen klatrer vi opp de 254 trappetrinnene inne i Französischer Dom for å nyte utsikten over en av de vakreste plassene i hele Europa, Gendarmenmarkt.

Plassen er gedigen.

Fra utsiktsplatået på den franske kirken, ser vi over til den tyske, med tårnet bygget seint på 1700-tallet.

Mellom de to staselige domkirkene står arkitekt Carl Friedrich Schinkels teaterbygningen fra 1821.

I Norge er han mest kjent for Universitetsbygningen på Karl Johan i Oslo.

Foran teaterbygningen som nå er Berlins konserthus, står en statue av dramatikeren Friedrich Schiller. Flottere kan det ikke bli.

Historisk sus

På denne plassen, som har fått sitt navn etter regimentet gens d'armes, er det som vi hører historiens sus når vi står og ser ut over.

Mer likt en italiensk renessansepiazza enn en hektisk tysk millionby.

I trappa på vei ned fra tårnet møter vi turister på vei opp.

Vi forteller dem ikke at når det er blitt mørkt, er det bare lysene fra julemarkedet de får i kameralinsene. De burde ha vært der før det ble mørkt.

Juleduftene

Nede på WeichnacthsZauber Gendarmenmarkt er lysene tent. Glühweinen er varmet opp, bratwurstene ligger klare på grillen.

Det dufter av hjemmelaget suppe, brente mandler, krydder og anis fra sukkertøybodene, belgiske vafler, sveitsisk raclette og franske crêpes.

Tyskland er berømt for sine tradisjonsrike julemarkeder.

I store og små tyske byer er det ikke kjøpesentervanking som setter folk i julestemning. Det er julemarkedene.
 

Juletradisjoner

Rødvinstoddy hører til.

- Det blir ikke julestemning uten glühwein, sier Peter fra Bonn.

Helst mit schuss. Forsterket med en liten snaps. Sammen med kollegaen Vibha fra Sør-Afrika er de ute på en glühweinrunde.

- Jeg drikker det bare på julemarkeder. Og så kanskje på afterski i februar, da, sier Peter.

Tyskland har over 2500 julemarkeder, alle har sine julemarkedfavoritter.

Før første advent

Like ved Bonns universitet ligger julemarkedet hvor alle studentene går. Der er det heftig party hver kveld, tipser Peter Dagbladets lesere.

Dette er første kveld de to besøker Gendarmenmarkt, det er også første kveld det holder åpnet.

I Tyskland åpner julemarkedene etter fastsatte datoer, rett før første søndag i advent.

Håndlagde varer

For tjue år siden var det bare tyske varer på julemarkedene. Det er spennende at det etter hvert har kommet mat fra Tysklands naboland.

I julesalgsbodene finnes det oversjøiske varer.

Her er det håndlaget som gjelder. Luer, skjerf, tovede saueullstøfler, treleker, julepynt og eksklusive svinebustbørster.

Til langt lavere priser enn på de store kjøpesentrene.

Julestemning

Berlinerne Daniela og Mona har tatt med seg meksikanske Hector rett ut etter jobben.

De har planer om å være her minst to-tre timer og starter med langosch, en kjent rett fra Ungarn. Så får vi se utover kvelden, smiler de tre kollegene. Nå er det jul.

Studentene Julian og Nadine fra Dresden er i Berlin for første gang. Da er det Gendarmenmarkt som gjelder. De har funnet julestemningen.

- Vi liker atmosfæren her. Det er romantisk med alle lysene. Før vi kom hit tenkte vi ikke på jul i det hele tatt.