(Dagbladet): Pål Anders Ullevålseter forsvarte åttendeplassen sammenlagt på tirsdagens etappe i Dakar-rallyet, men skjønte fort at han hadde en tidsstraff hengende over seg.

Så ble det klart at straffen var et faktum. Han får 40 minutter tillegg i tid.

- Det er en haug med kjørere som de mener har mistet to checkpoints. Det gjelder et par av de beste, meg og en del fra tiendeplass og bakover. Nå er jeg veldig skuffa, sier Ullevålseter til Dagbladet.

Nordmannen er med i Rally Dakar for 11. gang, og bruker å ha det tøft i åpnings-etappene. I år har han imidlertid startet godt, og gledet seg over åttendeplassen.

- Nå havna jeg plutselig langt bak igjen og står som jeg har gjort tidligere om årene, sier han.

- Ser håpløst ut

Nå mener 43-åringen det er viktig å ikke fokusere for mye på straffen.

- Da kan det gå over grensa fartsmessig. Det er lett å prøve og kjøre inn tapt tid, men det er ikke så lurt når man allerede bruker 100% av sin kapasitet, sier han til Dagbladet.

Ullevålseter tror det nå kan bli svært vanskelig å kapre en pallplassering.

- Jeg har ikke råd til mer som dette nå, og det ser håpløst ut med tanke på pallen. Men vi får se om en ukes tid, sier han.

Coma i trøbbel

Ullevålseter endte opprinnelig 18.32 minutter bak etappevinner Cyril Despres, som overtok ledelsen sammenlagt.

Fjorårsvinner Marc Coma kjørte seg nemlig bort og ble bare nummer sju på etappen.

Den tredje etappen i rallyet var på totalt 561 kilometer fra San Rafael til San Juan i Argentina, hvorav 270 kilometer var fartsprøve.