• Les intervju med Gaute Heivoll her.

ANMELDELSE: Gaute Heivolls tre barnebøker passer ikke inn i det populære gøyalt-og-glorete-konseptet. Både «Himmelen bak huset » (2008) og «Båten mellom stjernene» (2010) handler om døden og de som er borte.            

Også årets bok, «Svalene under isen,» har en melankolsk grunnstemning.

Igjen handler det om Line og Jon. I et naturlandskap av is og frost varmer de seg på hverandre. De bestemmer seg for å slå hull i isen med ei øks, så svalene under isen kan komme ut.  

Samstemt

At fortellingen er holdt i preteritum virker innledningsvis fremmed. Det venner man seg raskt til. Teksten bølger fint gjennom boka, er poetisk og rytmisk. Hver morgen ivrer Jon etter å forlate frokostbordet: «Så sprang han ut i den iskalde morgen. Lauvet knuste under støvlene og hjerte steg som ei boble av sølv (...)»

Heivoll skaper et nydelig landskap i ordene, og illustratør Lisa Aisato - som er kjent fra Dagbladet Magasinet, barneboka «Mine to oldemødre,» og ikke minst for de ubetalelige illustrasjonene til «Don Fridtjof» - formidler de ulike stemningene på vakkert vis.

Hun bruker sort blekk, gouache (dekkende vannfarger) og kritt. Fargene er kalde og spenner fra mørk grå og blålilla til hvitt. Disse nyansene spiller på frosten, og på isen som barna våger seg ut på.

Barnas røde kinn er en fin kontrast, mens deres store, blanke øyne oppleves som litt kitsj-aktige. Perspektivet Aisato velger forandres hele tiden. Blant annet lar hun oss se opp på barna, gjennom hullet de har hakket i isdekket. Vi er svalene under isen.  

Livet og døden

«Jeg skriver ikke om barn og barnlige ting. Jeg skriver om barn og livet,» har Heivoll uttalt. Det samsvarer godt med følelsen etter endt lesning: Boka handler ikke om én ting som lar seg oppsummere kort og konkret.            

Det handler om kjærlighet har Heivoll også sagt, og en gryende forelskelse mellom barna er da også vart beskrevet.

Men først og fremst leser jeg boka som en fortelling om tillit og frykt, og om dragninger mot det som både er lokkende og truende. Her isen. Dette gir en spennende og ladet atmosfære til fortellingen.            

Rolig og vakker

Forlaget anbefaler boka fra 8-12 år. Antakelig treffer den vel så godt de litt yngre. Både fortellingen og tonen tilsier det.

Det litt drømmende og abstrakte kan kanskje være en utfordring for de mest rastløse små. Desto bedre.

«Svalene under isen» er en rolig, vakker bok om samhørigheten mellom barn: «Vinden suste svakt over dem, to strå bøyde seg mot hverandre, som om det ene hvisket noe det andre ikke visste.»