• Flere reisesaker på db.no/reise.

(Dagbladet Inne & ute): I kulturlandsbyen i Doha kjører golfbiler deg gratis rundt mellom severdighetene.

Sjåføren har munnbind mot sanda etter ørkenstormen dagen før, men håndbevegelsen er ikke til å ta feil av. Hopp på!

Fra parkeringsplassen bringer den lille golfbilen oss lydløst og gratis inn i en verden som ikke fantes for få år siden. Det er som om en usynlig gud har sagt «bli kultur», og på et blunk skapt ny opera, nye teatre, ny moské.

Duer med egne hus

Her, i kulturlandsbyen Katara, i utkanten av Doha, har til og med duene fått sine egne soppformede hus - som del av kulturen.

I de lave murbygningene er det museer, gallerier, musikkakademi, filminstitutt, filmstudioer, barnekultursenter og utekino.

Bak et langt plankegjerde jobber anleggsarbeiderne med å lage mer. I alt fire kvadratkilometer ørken skal bli til kultur.

Hvordan er det mulig for et ørkenland litt større enn Kautokeino kommune å få til alt dette?

Olje er selvfølgelig svaret.

Satser på kultur

Nå pøses oljemilliardene inn i film, teater, museer og gallerier.

Den verdenskjente arkitekten Jean Nouvel tegner det nye nasjonalmuseet. En årlig Midtøsten-avlegger av den berømte Tribeca-filmfestivalen er også kapret av ambisiøse Qatar.

Verker av Cezanne og Damien Hirst er solgt til Qatar, og kanskje dukker Munchs «Skrik» opp her?

Sjåføren stopper ved det nyinnvidde amfiteateret i sandstein og marmor, helt nede på stranda. Fra benkeradene kan 5000 tilskuere følge forestillingen på scenen.

- En ting er å være her om dagen. Om kvelden, med havet rett ut, båtene nedenfor og stjernehimmelen over, er det magisk, sier Husain Aziz Nezad (27).

Lønnet av staten

Husain er profesjonell sjakkspiller, lønnet av staten, og en av få «innfødte» i landet. De fleste du møter på gata er gjestearbeidere.

Når Husain ikke spiller sjakk et eller annet sted i verden, møter du ham ofte i Katara. Gjennom norske venner har han tilbudt seg å vise oss Doha. Kulturlandsbyen Katara fyller ham med stolthet. Det viser hva landet hans kan få til.

Hvilke briller du tar på, avgjør hvordan du opplever Doha.

Katara kan være en imponerende storsatsing, eller en kunstig bydel der alt er laget på samme tid.

Skogen av blygrå skyskrapere i vannkanten kan ses på som god bruk av oljepenger - eller som gigantomani.

Fotball-VM 2022

Det samme gjelder jakten på prestisjefylte internasjonale arrangementer. Det største hittil er tildelingen av fotball-VM 2022, et arrangement til 402 milliarder kroner. Aldri har et så lite land tatt på seg et så stort arrangement.

Den nye flyplassen til 15 milliarder dollar skal innvies om noen måneder. Hoteller og forretningsbygg skyter i været. Ni nye fotballstadioner og en ny by i ørkenen skal være ferdig til VM.

Husain kjenner nesten ikke byen igjen fra han var liten.

- Doha ble på en måte født fem år etter meg, i 1990. Før det var den en landsby, sier Husain, og peker utover det paddeflate landskapet.

Ingen av skyskraperne fantes da han vokste opp. Det storslagne museet for islamsk kunst, tegnet av samme stjernearkitekt som tegnet pyramiden i Louvre, kom i 2008.

«Midtøstens mest glamorøse adresse»

De svære shoppingsentrene er også nye. Husain stopper ved et av dem, «Villagio». Her kan du shoppe merkeklær i det ene øyeblikket og sitte i gondol i det neste. Båten, kanalen og gondolieren er tro kopi av Venezia.

Husain liker følelsen av å komme til en annen verden, kikke opp på den lyseblå, malte himmelen. At alt er kopiert og importert gjør ikke noe.

- Der ligger «Perlen», sier Husain.

Han har kjørt bilen ned til vannet og peker mot en prikk i disen. De første har allerede flyttet inn på øya som etter hvert skal huse 50 000 mennesker og ifølge utbyggerne bli «Midtøstens mest glamorøse adresse».

På øya er stilen lånt fra den franske riviera. Pastellfarget og luksuriøst. Høyhus, svære shoppingsentre og kunstige øyer.

«Mini-Dubai»

Joda, det minner om Dubai, og Doha kalles ofte for «Mini-Dubai». Planen er å lage så spektakulær arkitektur, så tiltrekkende hoteller, så spennende shopping og kultur at turistene velger Doha framfor Dubai.

For 15 år siden hadde Qatar Airways fire fly og var helt ukjent. I fjor ble det kåret til «verdens beste flyselskap», har nesten fire hundre fly, og flyr direkte fra Qatar til Oslo.

- Qatar posisjonerer seg, helt klart, sier Tor-Einar Blomstrand.

Vi treffer nordmannen på en kafe på markedet, Souq Waqif, omgitt av samboer, barn og barnebarn. Fra 1986 til 1989 jobbet han for Hydro i Qatar.

- Man merker gigantomanien. Den er nesten en severdighet i seg selv, sier han.

Liker seg på markedet

Datteren Berit Blomstrand har ikke vært tilbake siden hun gikk på ungdomskolen her.

- Utviklingen er nesten ikke til å tro, sier hun.

Hun synes Dubai er stor med mye glitter. Qatar er trygt, rolig og ikke ødelagt av turistene ennå.

Aller best liker familien seg på markedet, hvor du finner alt fra falker til klokker, lær, smykker og duftoljer. Vil du ha sydd noe, sitter skredderne klare. Etter en brann er souq'en bygd opp igjen i gammel stil, også det en satsing på kultur.

- Folkelivet om kvelden er en opplevelse. Å sitte på kafe etter en tur i teppebutikkene eller krydderbodene er høydepunktet, sier Berit.

Alkohol bare på hotellet

Å bade kan være fristende. Stranda ligger rett nedenfor, for eksempel i Katara.

Men har du tenkt å gå i vannet i bikini, vil du neppe føle deg vel. Damene på strandpromenaden går i svart "abaya" fra topp til tå.

Halvliteren i solsteika må du også se langt etter. Alkohol får du bare på hotellene, hvor du også kan bade i fred.

Vil du skeie ut på byen, står det mellom søte kaker og vannpipe, shisha. Du finner dem til utlån på alle kafeene.

Folk sitter og småprater med vannpipa stående på bakken og teglasset på bordet. Sunnhet er lett tilgjengelig. En vitaminbombe av mynte og sitron får du på blunket.

«Think. Realize»

De knallgule bokstavene med budskap på engelsk og arabisk står langs den åtte kilometer lange strandpromenaden, Corniche. Dette er møtestedet i Doha.

Her har folk piknik, her stiller de seg opp og lar seg fotografere. Bokstavene handler både om det som er skapt, og det som skal komme. Ambisjonene er ikke snaue.

Qatars nasjonale visjon for 2030 er å bli kulturens budbringer i verden, et sted der «menneskeheten skal legge fra seg egne kulturgrenser og møtes til festivaler, workshops, forestillinger og utstillinger». Katara er begynnelsen.

Den som trekker i trådene er sjeik Hamad bin Khalifa al-Thani. Emiren tok makta i 1995 etter et statskupp mot faren. Da hadde han allerede startet moderniseringen.

Kjøper kunst

Kulturen er det emirens datter, Sheikha Al Mayassa (29), som tar seg av. Hun leder mektige Qatar Museums Authorities (QMA) som har kjøpt kunstverk til mange hundre millioner dollar de siste år.

Hun havnet på forsidene verden over før «Skrik» gikk under hammeren.

Noe moderne demokrati snakker vi ikke om. Når Husain reiser, blir han ofte spurt om han selv føler seg ufri. Da svarer han nei.

- Kanskje for ti-femten år siden, ikke nå. Qatar er blitt mer liberalt. Kvinner kjører bil, har ledende stillinger og det hender folk drikker alkohol, sier han

Som en av få "innfødte" nyter han privilegier som gratis strøm, vann, skole og helsevesen. Han har god lønn, får gratis tomt og startkapital den dagen han gifter seg. Knapt noe land har mer penger per innbygger.

Gjestearbeidere

Men åtte av ti er «på besøk» og har ikke samme rettigheter. Temaet er ømtålig.

- De har det litt bedre nå. Det er kommet lover som beskytter dem, sier Husain.

Du behøver ikke ha «briller» for å se hvem som er «gjester». Qatarene kjører store biler og bor i romslige hus. «Gjestene» vasker, rører i grytene og kjører folk rundt i lydløse, hvite golfbiler.

Sjakkspilleren Husain mener likevel det går framover. Kongefamilien trekker i de fleste tråder. Quatar er definitivt ikke noe moderne demokrati, men er blitt mer liberalt, mener han.

- Vi er et lite land med få folk, men våger å gå for noe. Qatar har drømmer. Når jeg ser meg rundt, får jeg følelsen av at ingenting er umulig.