BOURNEMOUTH (Dagbladet): Du trenger ikke dra til Syden for å finne fine badestrender. Den engelske solkysten vil trolig overraske deg.

Etter et par timers togreise sørvestover fra London gjennom vakre omgivelser kan du trekke inn frisk sjøluft i Bournemouth.

Byen er på lista over Englands beste turistattraksjoner. Og det er ikke vanskelig å være enig.

11 kilometer strand

Sandstranda ligger som ei gyllen stripe så langt øyet kan rekke, omkranset av kafeer, puber, barer og restauranter.

Her kan du velge mellom sushi, curry og tradisjonell fish & chips.

Motebutikkene ligger strategisk plassert, bare to minutters gange gjennom fugleparken fra byens berømte pir, som ble åpnet i 1861.

Landets fineste

Michelle Roberts ved Bournemouth Tourism mener byen har mye å by på for både store og små.

- Den 11 kilometer lange sandstranda vår er kåret til den fineste i Storbritannia, sier hun.

Byen har spennende gallerier, museer, akvarium, varierte shoppingmuligheter og gratis festivaler sommeren gjennom, forteller Roberts.

Mangedobles

Allerede i mai starter badesesongen i Bournemouth.

Innbyggertallet på 170 000 mangedobles i løpet av sommermånedene.

Turismen sysselsetter 20 000 mennesker og er helt avgjørende for byens økonomi.

- Årlig legger våre 4,8 millioner besøkende igjen over 460 millioner pund, opplyser Michelle Roberts.

15 000 senger

Ingen andre steder i Storbritannia, bortsett fra London, er det en høyere konsentrasjon av overnattingsplasser enn i Bournemouth; drøyt 15 000 senger fordelt på hele spekteret fra enkle Bed and Breakfast til råflotte luksushoteller.

- Prisene varierer fra 20 til 200 pund døgnet, sier Roberts.

Royal Bath

Av gode naboer i London ble vi anbefalt gamle ærverdige Royal Bath. Det viste seg å være et flott tips.

Det viste seg å være et flott tips: Store, luftige rom med egen terrasse og sjøutsikt.

Ypperlig service, spa, svømmebasseng, treningsstudio og en frodig hage der det var mulig å nyte stillheten med et glass vin eller en kopp kaffe under parasollene.

Og etter en kort spasertur ned bakken var det bare å kaste seg ut i bølgene med den mykeste sand du kan tenke deg under føttene.