LONDON (Dagbladet): Henrik Ingebrigtsen løp i kveld inn til en ekstremt imponerende 5. plass på 1500-meteren i OL.

21-åringen satte samtidig ny norsk rekord med tida 3.35,43.

Det var imidlertid flere som stusset da Sandnes-gutten kom i mål på olympiastadion i London.

Den tettsittende løpedrakten hans hadde nemlig revna i skrittet.

- Hva skjedde?

- Det var ingen som snitta skrittet på meg, hvis det er det du spør om. Den raknet i «call room» (der utøverne venter før de kommer inn på stadion, journ.anm.), men det er ikke noe å fokusere på det. Jeg kunne like godt ha løpt i boxeren, jeg, sier Ingebrigtsen og gliser.

Overraskende EM-gull

Faktum er at 21-åringen har tatt enorme steg som mellomdistanseløper det siste året.

Da han løp inn til EM-gull på 1500 meter i Helsinki tidligere i sommer, kom det nærmest som lyn fra klar himmel.

Ingebrigtsen hadde lenge vært kjent som et stort talent, men sleit med sykdom og skader hele fjorårssesongen.

Men da han fikk orden på problemene skjedde mye på en gang, og 2012 er et år han kommer til å huske:

Ny norsk rekord, på 3.36,39, EM-gull og i går kom høydepunktet:

5. plass i selveste OL-finalen.

- Dette er større enn EM-gullet, dimensjonen er mye større, sier han til Dagbladet.

- Medalje neste år

Men til tross for at han står for en av de aller største norske idrettsprestasjonene i 2012, begynte han bare minutter etter løpet i kveld å tenke på hva han kunne ha gjort annerledes.

-Jeg ble litt passiv da det var 450 meter igjen, men jeg våkna da det var 200 meter igjen. Da begynte jeg å kjøre på. Neste gang vet jeg hva jeg skal gjøre annerledes for å løpe et halvt sekund fortere, sier han.

Rogalendingen blir uansett ikke skremt av det de andre karene i verdenstoppen leverer.

- Jeg vet ikke om det er overdrevne tanker om meg selv, eller underdrevne tanker om de andre, men i forsøket og semifinalen blir jeg ikke skremt av det jeg ser. Jeg føler at jeg har kontroll på dem. De er gode, men ikke bedre enn meg, sier han.

Skilte seg ut

21-åringen skilte seg uansett ganske voldsomt ut i det 12 mann store finalefeltet i kveld:

• Han var den yngste av alle gutta.

• Han var den eneste med europeisk pass.

• Han hadde dårligst «pers» av samtlige.

Likevel løp han altså inn til en ekstremt imponerende 5 plass, bare 30 hundredeler fra pallen.

- Medaljen var innenfor rekkevidde. Målet er å springe fortere enn de andre, men jeg må være såpass realist at 5. plass det er jeg kanonfornøyd med. Men hvis jeg kommer meg til en VM-finale neste år (i Moskva), da skal jeg ta medalje, sier han.

Taoufik Makhlofi fra Algerie - som først ble disket fordi han ikke gjorde sitt beste på 800 meter, men fikk plassen tilbake etter en protest - vant løpet etter å løpt fra resten av feltet med omtrent 300 meter igjen. Han kom i mål på tiden 3.34,08.