ULLEVAAL STADION (Dagbladet): Norge - Slovenia 2-1.

- Jeg kunne ikke skrevet det bedre selv, sier John Arne Riise etter å ha gitt Norge seieren over Slovenia på Ullevaal i kveld.

Det kunne vel egentlig ingen, for da dommeren pekte på straffemerket - fire minutter på overtid - og Riise viste tegn til at han skulle ta den, etter denne uka, gikk det et lite gisp gjennom publikum i Oslo.

Lillebror Bjørn Helge Riise trakk i hvert fall pusten. Dypt.

- Med en gang vi fikk straffa, og jeg så han rakk opp hånda, så tenkte jeg først «Uff, faen, nei». Men så ser du på ansiktsuttrykket hans og øynene hans at han var klar til å ta den, sier Riise.

- Var du sikker på at han skulle sette den?

- Vel, jeg var ganske sikker. Jeg var i hvert fall nesten hundre prosent sikker på at han kom til å mokke den ballen på mål. Han sa det sjøl i garderoben etterpå, at den ballen skulle inn, uansett om det var på egen hånd eller med keeperen med inn i nettet, sier Bjørn Helge Riise.

Aldri vært så preget

Han var blant de første som løp bort til broren da fløyta gikk for full tid rett etter den avgjørende scoringen.

På tribunen hadde mamma Berit Riise allerede vist følelser via storskjermen, og John Arne Riise selv sank sammen i det som må ha vært en sjelden blanding av glede, utmattelse og revansj.

- Jeg husker ikke hva jeg sa til ham engang, det var så mye roping og skriking, så mye glede. Jeg kan ikke huske at jeg har sett ham så preget etter en kamp, det var mange følelser som tok overhånd der, sier Bjørn Helge Riise til Dagbladet.

- Jeg syns han viser at han tar ting innpå seg, at han er en følsom person, men også at han er så mental sterk at han klarer å fokusere på de viktige tingene. Det er ikke mange som klarer det, og det er ikke mange som etter en sånn uke rekker opp hånda og vil ta en straffe på overtid, når det står 1-1 i en viktig kvalikkamp. Det viser hva han står for, sier han.

Viktig

Han har bodd sammen med broren i «stormen» siden Island, og har merket at John Arne Riise har vært spesielt giret på å vise seg fram.

Det viste også eldstemann, som hadde en bedre kamp også defensivt enn på lenge.

- Han er ikke noen pingle, i hvert fall, sier landslagssjef Egil Drillo Olsen om mannen med flest landskamper for Norge.

- Det var utrolig deilig å se ballen gå i mål. Det var ikke bare viktig for John Arne, men for oss andre på laget også, og for Norge. Dette var en «vinn eller forsvinn-kamp», og vi trengte de tre poengene, sier Bjørn Helge Riise.