D et kan tvert imot være bra for forholdet.

-  Det er positivt å ha et felles prosjekt hvor et par gjør noe sammen og får en felles interesse. De parene som klarer det får overskudd og sterkere fellesskapsfølelse, sier psykolog og samlivsekspert Frode Thuen. Men tilføyer raskt at det ofte blir problemer av oppussing.

-  Jeg har sett mange eksempler på det i terapisituasjoner. Noen pusser opp for å avlede oppmerksomheten fra andre problemer i forholdet. Det gjør vondt verre. Hvis man har små barn og krevende jobber, skal det ikke mye fantasi til for å skjønne at et oppussingsprosjekt i tillegg blir krevende.

Thuen påpeker at oppussing handler om å ta felles valg. De parene som ikke klarer å pusse opp sammen, klarer kanskje ikke å ta felles valg i andre situasjoner heller.

I Skien bor det et levende eksempel på at det kan gå bra. Hilde Mork (34) og Rolf Henning «Doffen» Andersen (36) møttes i 2006. Nå har de to barn, er gift og har pusset opp for andre gang. Det startet med en 45 kvm loftsleilighet i Ullevålsveien i Oslo. Den ble forvandlet til parets drømmeleilighet. Da de ble gravide for andre gang vokste husdrømmen seg så stor at det likevel ble umulig å holde seg unna boligannonsene. Da huset i Skien dukket opp måtte de slå til. Et stort hus for under 1,7 millioner var et såpass fett tilbud at det ikke kunne la være å vurdere det.

-  Jeg hadde bodd i Oslo i 13 år, og hadde egentlig ikke tenkt meg tilbake til Skien, sier Doffen, som er oppvokst i Telemark.

Første gangen faren hans nevnte Skien som et alternativt bosted for den lille familien tenkte Hilde «ikke faen».

-  Men da hun gikk gravid med Theis var det som om det skjedde noe med oss, forteller Doffen.

Ingen av dem angrer der de nå sitter rundt spisebordet i huset med epletre i hagen.

-  Hvis du ser bakerst i den boka, på de gule sidene, ser du hvordan det så ut her før, sier Hilde.

-  Det var et veldig brunt hus.

Nå er det veldig hvitt. Og svart. Med innslag av neonfarger og en rosa vegg. Sistnevnte er det mannen i huset som er hjernen bak.

-  Det er den veggen som er inne på kontoret til Hilde. Jeg foreslo det, ja. Det sier vel noe om at jeg har blitt påvirket av henne.

-  For du er egentlig ikke så opptatt av interiør?

-  Eh, hva skal jeg svare på det?

Hilde svarer.

-  Du er jo det.

Doffen tenker seg om.

-  Ved å treffe Hilde så jeg på en måte det interessante og morsomme i å lefle litt med de tingene der. Det har vært gøy å pusse opp to ganger, men det er ikke tvil om hvem som er i førersetet.

Thuen råder par som pusser opp til å bruke tid på å finne kompromisser.

-  Prøv å tenke «hva er bra for forholdet? Er det verdt å sette samholdet på spill for innredningen?». Tenk helhetlig og bli enige om alle valgene, råder samlivseksperten.

Otto Robsahm fra «Sinnasnekker'n» på TVNorge har konkludert med at mannen ofte er problemet.

-  Mannen føler at han burde og må kunne pusse opp. Det gjør naboen, broren og faren. Det skal han klare også. Da blir det vanskelig å innrømme at man tar feil. Når dama begynner å mase og maser enda mer, slutter mannen å svare, sier han.

Da har man det gående.

-  Det ender med at mannen slutter å gjøre det dama ber om. For hun skal i hvert fall ikke få rett. Det går på mannens stolthet.

Da pleier Otto å spørre: «men du er jo glad i henne. Hvorfor kan hun ikke få rett?».

Det har de som regel ikke et godt svar på. Løsningen er ifølge snekker Otto og ikke være så stolt at du havner i en slik situasjon. Hvis du trenger hjelp, må du være ærlig på det fra starten av. Det er ikke alle som kan være håndverkere.

Når Doffen tenker tilbake, er han takknemlig. Før han møtte sin utkårede så han ikke gleden i å bruke terrassen, for eksempel.

-  Der jeg bodde før var den fylt med tomgods. Jeg bodde sammen med noen kompiser, og det var ikke akkurat minimalistisk. Etter totaloppusinga i Ullevålsveien var jeg så glad hver gang jeg satt på terrassen. Og jeg så hvor bra vi fikk utnyttet plassen, hver minste krik og krok. Vi fikk til og med bygd en hems.

-  Men jeg jobber som psykiatrisk sykepleier, så det er ikke akkurat interiør som driver meg, sier han.

For Hilde er det annerledes. Hun har vært partner i et grafisk designbyrå de ti siste åra, har nettopp startet en interiørblogg sammen med ei venninne og er spesielt opptatt av estetikk og praktiske løsninger i hjemmet. Det ser de tydelig når paret slår opp i idébøkene sine fra den første oppussinga.

-  Doffen hadde fylt opp et par sider, mens hele boka mi var full, sier Hilde og ler.

Stilen de har endt opp med omtaler hun som funksjonell, bohemsk og koselig.

-  Min stil er veldig lik hans stil, så det blir ikke så vanskelig for ham å like det jeg foreslår. Jeg tror det hadde vært verre hvis jeg var en rosa shabby-chic dame som skulle ha pynteputer overalt. Jeg er veldig opptatt av at alt skal ha en funksjon, selv om jeg liker å ha det fint.

-  Men jeg er ikke helt selvutslettende altså, avbryter Doffen.

Han har laget bordet på kjøkkenet og i hagen. Han har revet vegger og snekret platting. Han har kjørt og båret vekk det overflødige. Tv-en i stua har vokst fra 19 tommer til 40 tommer.

-  Og så må jeg si at Hilde imponerer meg. Hun er en sånn do-it-yourself-dame. Jeg synes det er spennende å ta del i hennes verden.

-  Du trives jo veldig godt i det jeg skaper. Jeg må innrømme at det er litt behagelig at han ikke har sterkere meninger, sier Hilde og ser bort på Doffen.

-  Det har du nevnt noen ganger ja, sier han.

-  Du er veldig flink til å se hvilken rolle du har.

Doffen spruter nesten ut den gode slurken med kaffe han har i munnen, og ler rått.

-  Det må du jo skrive!

På Fjellhamar utenfor Oslo har mannen hatt makta. Med samboerens velsignelse og et tv-team i ryggen rev tobarnsfaren Vegar Hafstad (33) alle veggene i huset og begynte fra scratch. Han var aldri i tvil om at det måtte bli en tre meter lang bar med innfelt akvarium i stua.

«Hjelp, han pusser opp» heter TV3-programmet som gjorde at han hadde kameraene på slep. 100 000 kroner og to uker på å gjøre akkurat hva han ville med en hel etasje

var dealen. Uten samboerens innblanding.

-  Før jeg rev veggene var det en hel leilighet her med bad, kjøkken, to soverom og stue, sier Vegar Hafstad, og peker ivrig på prospektet.

Det med baren er naturlig. Vegar har alltid hatt bar. Som liten gutt på Ellingsrud var han vitne til at faren satte opp bar i familiens hjem. Da han flyttet for seg selv ble det bar. Ny leilighet, ny bar. Så ble bar jobben hans, han kjøpte en han drev i fire år.

-  Da jeg fikk muligheten med «Hjelp, han pusser opp» tenkte jeg: Faen heller, jeg bygger en bar, midt i stua.

Sånn ble det.

Du vurderte ikke å gjøre den litt mindre?

-  Jeg har gjort det. Jeg tok den inn med nesten en meter i dybden.

Samboer Sofia Greversmühl (29) har én

kommentar på spørsmål som gjelder baren.

-  Den står der.

Hun synes det er dumt at den tar opp hele stua, men vil likevel ikke fjerne den.

-  Hadde jeg fått bestemme, ville jeg fjernet den sånn, sier hun og knipser med fingrene.

-  Hvis jeg hadde fjernet baren, som er så viktig for ham, tror jeg ikke det hadde blitt noe hyggelig her. Selv om jeg foretrekker ting med funksjon, og synes baren er lite funksjonell. Vanligvis får gutter et gutterom, men han har gjort om stua til et gutterom. Men det går bra. Jeg fikk spisestue, sier Sofia.

Men ikke misforstå. De har kranglet.

-  Selvfølgelig. Det skjer jo nesten daglig at vi har en eller annen diskusjon, sier Vegar.

-  Jeg synes det er vanskelig å se for meg hans visjoner.

-  Det kan jeg gi et godt eksempel på, med badet. Her kommer døra, der kommer badekaret, sa jeg til henne. Det skjønte hun ikke i det hele tatt. Hun trodde døra ble altfor smal. Jeg tegnet det opp og forklarte.

På det tidspunktet var han allerede irritert. Det var Sofia også.

«Det her gidder jeg ikke mer», sa hun, og gikk demonstrativt mot trappa.

-  Da hadde hun begynt å skjønne hva jeg mente, men ville ikke innrømme at jeg hadde rett.

Da skriker Vegar, og det blir ikke en forsonende klem.

-  Nei, ikke med en gang. Det hender at vi ikke snakker sammen på to dager også. kae@dagbladet.no