Aston Villa-kaptein Stilijan Petrov kjemper videre mot blodkreften.

33-åringen fikk diagnosen leukemi i mars 2012. Nå har han lagt bak seg det første året med behandling.

- Jeg har hatt mine tunge stunder, men jeg har også gode øyeblikk. Jeg har vært heldig, for mange mennesker som rammes av dette dør raskt, sier Petrov ifølge BBC.

- Jeg er glad dette tøffe året er tilbakelagt, og for at jeg kan konsentrere meg om å komme tilbake til et mer vanlig liv, sier Petrov.

Etter sju år i Celtic gikk Petrov til Aston Villa i 2006. Han spilte over 200 kamper for Birmingham-laget før han fikk kreftdiagnosen.

- Jeg er ferdig med den tøffeste behandlingen. Framover blir det en mildere form for behandling. Det betyr to år med tabletter. Det har vært et veldig, veldig langt år, men etter all behandlingen så kan jeg vende tilbake til et normalt liv, sier Petrov.

- Jeg vil takke fansen, klubben og spillerne. Støtten har vært helt utrolig, sier bulgareren.

I alle hjemmekamper begynner Villa-fansen å klappe i det 19. minutt. Petrov spilte med draktnummer 19 før han ble syk.

- Den med det 19. minutt er helt utrolig, sier midtbanespilleren.

(NTB)