• Sandnes-Ulf - Vålerenga 1-2

SANDNES (Dagbladet): To lag med nyvunnen selvtillit var i aksjon på Sandnes stadion i ettermiddag. Hjemmelaget stilte til avspark med de tre poengene hentet på Lerkendal i forrige serierunde friskt i minnet, mens seieren mot Aalesund sist lørdag sørget for en etterlengtet Vålerenga-opptur. 

Det gjenspeilet også kampens åpningsminutter, der både Sandnes Ulf og Vålerenga steg ut fra startblokkene i et forrykende tempo.

Sjokkåpnet

Store rom sentralt i banen førte til flere overgangsmuligheter for begge lagene, og allerede etter syv minutter kom kampens første nettkjenning.

En overambisiøs Milos Mihajlov forsøkte å drible Vålerengas Christian Grindheim som bakerste mann. Det mislyktes han med, noe som ga haugesunderen fri vei mot Sean McDermott i Sandnes Ulf-buret. Fra 14 meter sendte Vålerenga-kapteinen avgårde et hardt skudd mot det lengste hjørnet, men den irske U19-landslagskeeperen avverget forsøket mesterlig. Til McDermotts store ergrelse banket imidlertid Diego Calvo nådeløst inn returen i sekvensen som fulgte. 

En fantastisk start for Kjetil Rekdals menn - som raskt viste at det var mer i vente fra hovedstadslaget. Kun fire minutter senere havnet et langt Marcel Wawrzynkiewicz-innkast i beina til Mos, som la igjen ballen til midtstopper Simon Larsen. Uhindret satte Larsen inn 0-2 fra ti meters hold. Sandnes Ulf var tydelig rystet, mens åpningen ga de tilreisende supporterne fra Klanen grunn til å juble for andre gang.

Full kontroll

Med 0-2 på lystavla, roet tempoet seg ned. Vålerenga fortsatte likevel å være det førende laget i banespillet, samtidig som de hadde full kontroll i de defensive rekkene, som vanlig ledet av André Muri. 

Etter 34 minutter var det også de sortkledde gjestene som fikk kampens neste store mulighet, og den gikk til målscorer Larsen. Fra omtrent samme sted som 0-2-målet ble satt inn, sendte han derimot avslutningen i stolpen denne gangen.

Det skulle gå hele 41 minutter før Sandnes Ulf produserte sin første målsjanse. En frisk Steinthor Thorsteinsson avanserte med ballen langt inn i motstanderens 16-meter, og da han var i ferd med å rappe til lærkula, så det ut som han ble skubbet overende. Dommer Tommy Skjerven så fra sin posisjon situasjonen annerledes, og valgte å holde fløyta i lomma. 

De siste minuttene maktet ingen av lagene å skaffe seg noteringer i målprotokollen, og dermed tok Vålerenga sin tidlig opprettede 2-0-ledelse med seg inn i garderoben.

Fornyet spenning

Lite fungerte for trener Asle Andersens menn de første 45 minuttene, og han brukte hvilen til å gjøre endringer. Henrik Furebotn og Tosaint Ricketts' innsats ble belønnet med en tidlig dusj, mens det innlånte 16 år gamle stjerneskuddet Zymer Bytyqi fra Red Bull Salzburg og tidligere Stabæk-spiller Marius Helle entret den våte gressmatten.

Etter kun syv minutter på banen holdt dobbeltbyttet på å gi tellende resultat. Bytyqi dro seg lett forbi oppasser Lecjaks og serverte Helle en nydelig pasning. På forunderlig vis presterte likevel spissen å bomme på målet fra kun fem meters hold.

Minuttet seinere gjorde imdlertid Helle opp for seg, da han skar inn fra venstre og fant en umarkert Tommy Høiland på blankt mål. Jærbuen gjorde ingen feil, og med sitt første seriemål for sesongen opprettet han spenningen i kampen.

Energiboost

Resten av Sandnes Ulf-spillerne lot seg umiddelbart inspirere, og tempoet, presisjonen og aggressiviteten i spillet hevet seg betraktelig.

Rekdal svarte først med å ta ut Fegor Ogude, som allerede hadde mottatt et gult kort fra Skjerven, før han satte inn mer defensivt orienterte Morten Berre til fordel for målscorer Calvo etter timen var passert.

I angrepene som fulgte, var de lyseblå vertene farligst. Thorsteinsson markerte seg med en hard markkryper fra hjørnet av 16-meteren, men skuddforsøket gikk like til side for målet til Gudmund Kongshavn bakerst hos Vålerenga. Da det gjensto ti minutter, hadde Sandnes Ulf fremdeles ikke fått den lenge jaktede utligningen. 

Da Rekdal foretok et rent spissbytte, med Børven inn på bekostning av Mostafa «Mos» Abdellaoue, gamblet derfor trenerkollega Andersen. Ut gikk høyreback Avni Pepa - inn kom offensive Fredrik Torsteinbø. 

Et siste forsøk

Satsingen holdt på å gi avkastning fire minutter før full tid, da Helle ble spilt vakkert gjennom av spissmakker Høiland. Men avslutningen ble avverget av Kongshavn. 

Vålerenga forsvarte seg heroisk den lille tiden som var igjen, og rodde i land tre sterke bortepoeng. Med 1-2-resultatet måtte Sandnes Ulf på sin side konstatere nok en svak prestasjon på hjemmebane.