(Dagbladet.no): Dagen etter at Russlands utenriksminister lanserte planene om et møte mellom USAs kommende president Barack Obama og Russlands president Dmitrij Medvedev, avla Italias statsminister Silvio Berlusconi Moskva en minneverdig visitt.

På en felles pressekonferanse kom 72-åringen med den mest fargerike gratulasjonen Barack Obama har mottatt så langt, med å beskrive ham som «ung, pen og til og med solbrun».

Kommentaren falt da en journalist spurte om det forholdet mellom Russland og USA, som de siste månedene har vært preget av «kald krig-retorikk»

Berlusconi mente at den lille aldersforskjellen mellom presidentene Dmitrij Medvedev (43) og Barack Obama (47) burde gjøre samarbeidet bedre.

- Jeg fortalte presidenten at han (Obama) har alt som trengs for å gjøre politiske avtaler med med ham: han er ung, kjekk og til og med solbrun. Så jeg tror dette vil lede til et godt samarbeid, sa Berlusconi, som er kjent for å være svært opptatt av sitt eget utseende.

Se klippet på Youtube her.

Konsentrasjonsleir
Italias ukonvensjonelle statsminister er kjent for å komme med uhøflige bemerkninger.

- Jeg vet at det er en mann i Italia som lager film om nazistenes konsentrasjonsleirer. Jeg vil gjerne forslå deg til rollen som leirvakt. Du ville passe perfekt, sa Berlusconi til en måpende Martin Schulz under en debatt i Europaparlamentet 2003.

Kommentaren falt fra talerstolen under åpningen av Italias periode med formannskapet i EU.

Berlusconi har også klaget over det høye antallet kvinner i den spanske regjeringen og etter terrorangrepene mot World Trade Center i 2001 var han raskt med å fastslå at den vestlige sivilisasjonen er overlegen den islamske.

Flere amerikanske og norske medier melder at Russlands president Medvedev ikke reagerte på Berlusconis forsøk på å slå av en spøk. Men på flere ulike videoopptak fra pressekonferansen er det tydelig at en leende Medvedev ikke avviser  vitsingen om Obamas hudfarge.

Leende Medvedev
Det høres tydelig latter fra podiet og det som trolig er Medvedev selv, før den russiske presidenten tar av seg øreproppene som gjør ham i stand til å følge tolkens oversettelse. Latter og applaus hørtes fra salen, som var fylt med internasjonale, italienske og russiske journalister og representanter for de to delegasjonene.

Konfrontert med kommentaren av flere italienske medier, benektet Berlusconi at han hadde gjort noe feil, og mente det hele var «et stort  kompliment».

- Hvorfor tar alle dette så negativt? Dersom de ikke har humor så er det verst for dem, svarte han det italienske nyhetsbyrået ANSA.

- Er det virkelig folk som ikke forstår at dette var en søt ting å si, sier han til italienske Corriere.

Italienske politikere kaller opptredenen for «lite statsmannsaktig» og den eneste svarte politikerne i Italias nasjonalforsamling,  Jean-Leonard Touadi, mener opptredenen var flau for Italia.

- I USA er en vits som dette ikke bare politisk ukorrekt, men også en stor fornærmelse på dette fantastiske eksempelet på integrasjon. Det virker som om den italienske statsministeren burde følge dét som et eksempel, sier Touadi.

Så langt har det bare kommet offisielle reaksjoner på Berlusconis utsagn, ikke på effekten det hadde på salen og den russiske presidenten.

- Idioter
Berlusconi svarte med å angripe kritikerne som «idioter, som det for mange av», melder Los Angels Times.

Den russiske Dumaens utenrikskomité slo i går fast de ikke har noen innsigelser på et møte mellom Medvedev og Obama den 15. november.