(Dagbladet.no): Jan Åge Fjørtoft er ferdig i jobben som manager i Lillestrøm, og denne uka hadde han sine siste arbeidsdager på Åråsen.

Henning Berg og Torgeir Bjarmann har kommet inn som den nye vinen i LSK, og Fjørtoft får ikke lenger være leder i favorittklubben. På spørsmål fra Romerikes Blad om det var større behov for ham på Åråsen for fire år siden enn i dag, svarer han følgende:

- En av hovedoppgavene mine da jeg startet var å gjøre LSK til en klubb å regne med igjen. Dette var på ei tid mange var likegyldige til hva LSK holdt på med. Nå har vi kommet oss i forkant av utviklingen i norsk fotball og er blitt et lag og en klubb ingen er likegyldig til lenger. Den dag det skjer, er LSK ferdig. Samtidig påvirkes oppgaven av hvem du kommer etter, jamfør Obama som sikkert får en lettere oppgave som alternativ til George W. Bush.

Men Fjørtoft er ikke bitter, og mener han har fått utført jobben han var satt til å gjøre.

- Det eneste måtte være at det er litt leit å slutte etter en såpass skuffende sesong. Jeg er misfornøyd med 2008, men vi var så langt nede at jeg er stolt av måten vi kom ut av uføret på, sier han.

Fristende å svare på kritikken
Påfallende bittert virker det heller ikke at Fjørtoft har gitt avskjedsintervjuet til nettopp lokalavisa på Lillestrøm, som har vært svært kritiske til sunnmøringens rolle på Åråsen.

Senest da Tom Nordlie måtte slutte som hovedtrener i senvåres ga Romerikes Blad klokkeklart uttrykk for at det var Fjørtoft som burde tatt hatten sin og gått.

— Med all respekt for RB, så er jeg blitt hengt ut på forsida i Bild-Zeitung som udugelig og levde godt med det. Jeg har levd med medieoppmerksomhet siden jeg var 17 år, men det var nok greit at jeg ikke bodde i Lillestrøm da det sto på som verst. Det var fristende å ta igjen, men jeg har ennå ikke svart på utspillene fra verken Morten Svesengen i RB eller Tom Nordlie, sier Fjørtoft.

Selv om det aldri kom til en direkte offentlig krangel mellom Tom Nordlie og Fjørtoft, var det for de fleste som fulgte saken ganske åpenbart at det var grunnleggende uenigheter mellom de to.

Vurderte å gi seg to ganger
Fjørtoft forteller at kontroversen rundt Tom Nordlie var en av to ganger underveis i LSK-tida da han vurderte å si opp jobben selv.

- Først da Uwe Rösler ble sparket, som kulminerte med de mest hektiske og intense dagene i min tid her. Gang nummer to var da Tom Nordlie ble fjernet, og kritikken mot meg var veldig intens og etter min mening også meningsløs og usaklig. Begge gangene ble min tilhørighet til klubben og spillerne avgjørende for at jeg ble. Jeg hadde overbevist så mange spillere om at Åråsen var det rette stedet å være, da kunne jeg ikke være den første som hoppet av selv, sier Fjørtoft.

Han mener han gjorde det riktige ved å bite kritikken i seg.

- For tre-fire år siden hadde jeg sikkert gått i fella og svart på kritikken mot meg, men dette ville gått ut over LSK. Vi hadde aldri blitt ferdig med saken. I tillegg finnes det uskrevne lover innen fotballen som noen behersker, andre ikke. I utlandet er det svært få som kritiserer mennesker i de klubbene en forlater, sier den avtroppende LSK-manageren.

— Mener du nettopp Nordlie-ansettelsen er det største feiltrinnet LSK har gjort i løpet av dine år her?

— Det ønsker jeg ikke å svare på, jeg ansetter ikke hovedtreneren, svarer Fjørtoft.