DEN HJEMMESNEKREDE REPUBLIKKEN TRANSNISTRIA står ikke merket av som noe land på europakartet.

Området tilhører nemlig Moldova, men innbyggerne i Transnistria vil ikke ha noe med det landet å gjøre. De har etablert et eget område øst for elva Dnepr, innenfor Moldovas grenser.

I går feiret de 18 årsdagen for uavhengigheten fra Moldova, som ble erklært 2. september 1990. Bare Russland anerkjente Transnistria.

Ifølge hovedstadsavisa Tiraspol Times skjedde det med flaggseremoni og parade der hæren, grensepolitiet og vanlig politi deltok. Ifølge avisa var både Russland, Ukraina, Irland, Hviterussland, Bulgaria, Abkhasia og Sør-Ossetia representert under feiringen, riktignok var det snakk om noen offisielle delegasjoner og noen private.

TRANSNISTRISKE RUBLER er myntenheten i republikken. De har sin egen president, russeren Igor Smirnov, som har styrt landet siden «uavhengigheten». De har også egen nasjonalsang, snakker russisk og bruker kyrilliske bokstaver. Befolkningen drømmer visstnok fortsatt om sovjettida, og i gårsdagens parade var kommunistikonene hammer og sigd godt representert.

Allerede før Moldova ble uavhengig etter jernteppets fall (1991) hadde de lokale russiske kommunistene i Transnistria utropt en autonom «Dnestr-republikk». Det gjorde de for å forhindre at området skulle bli tatt med i en eventuell gjenforening mellom Moldova og Romania.

Etter Sovjets fall erklærte borgerne seg selvstendige i 1992 og grep til våpen mot Moldova. Rundt 1000 mennesker døde i borgerkrigen, før den russiske armeen grep inn. Det kom til våpenhvile. Moldova ble i praksis delt i to. Og slik er det 18 år etter. 

FORTSATT ER RUSSERNE her med over 1000 soldater.

Befolkningen i Transnistria er glad til. De føler at russerne reddet dem. Men resten av verden krever at de russiske soldatene skal trekke seg ut, noe de har lovet å gjøre mange ganger, uten at det har skjedd.

Antakelig ønsker innbyggerne en union med Russland. Det lar seg nok vanskelig gjøre, Transnistria grenser ikke til Russland.

I en folkeavstemning i 2006 stemte 98 prosent av befolkningen for uavhengighet fra Moldova og en fri tilknytning til Russland. Det er grunn til å betvile tallene, men samtidig er det nok riktig at mange ønsker tilknytning til Russland.

TRANSNISTRIA betyr landet bortenfor Dnestr, som er elva her.

Befolkningen fordeler seg omtrent slik: En tredel er moldovere, en tredel er russere og den siste tredelen er ukrainere. Det bor rundt 550 000 mennesker i utbryterrepublikken. De har sitt eget universitet, egne sykehus, egne fjernsynskanaler, politi, domstoler, fengsel, valuta og egen sentralbank.

OSSE (Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa) har i årevis forsøkt å løse konflikten.

Moldova har tilbudt Transnistria stor grad av egenstyre. De krever til gjengjeld at russiske styrker trekker seg ut av landet. Men presidenten, som styrer landet sammen med sønnen sin, har ikke noe ønske om løsning eller tilbaketrekning av de russiske styrkene.

Presidenten ankom området fra Russland rett etter jernteppets fall. Det mistenkes at han siden har fjusket med valgene. Under valget i 2001 fikk han for eksempel 103,6 prosent av stemmene i en region.

AKTUELT PÅ NYTT. Etter krigen mellom Georgia og Russland i august har Transnistria fått to nye støttespillere. Utbryterrepublikkene Abkhasia og Sør-Ossetia har anerkjent Transnistria, og går med planer om å opprette diplomatiske forbindelser til staten, i bytte mot anerkjennelse fra Transnistria.

Russland åpnet konsulat i Tiraspol i 2006, mot moldovernes vilje. De har også utsted pass til innbyggerne. Pass utstedt av myndighetene i Transnistria anerkjennes ikke av noe land. Mesteparten av innbyggerne har nå fått moldovske pass.

I august advarte den franske utenriksministeren Bernard Kouchner Moldova mot dominoeffekt. Han mener Transnistria kan bli neste stat der det oppstår konflikt mellom Europa og Russland.

SMUGLERSPRIT, SIGARETTER OG STJÅLNE BILER er blant de viktigste handelsvarene i republikken, etter våpen. Offisielt er det stålproduksjon, dernest tekstil, som er de største inntektskildene i republikken, som sliter med utbredt korrupsjon og stor utenlandsgjeld.

I boka «McMafia» (2008) kaller forfatteren Misha Glenny Transnistria for en ren gangsterstat, som overlever på å selge gamle sovjetiske våpen til alle som vil betale.

- Det er nok utstyr i Transnistria til å utstyre en hel armé. Det er verdt millioner og er dødelig, skriver Glenny.

Denne artikkelen er skrevet av Magasinets nettredaksjon, og ikke publisert i papirutgaven. Har du spørsmål eller kommentarer, send dem til oss på e-post.