Etter at Sarah Palin beskyldte Barack Obama for å omgås terrorister, svarer nå Obama med samme mynt og graver opp John McCains tilknytning til en gammel finansskandale.

Demokratenes presidentkandidat Barack Obama kaller uttalelsene fra republikanernes visepresidentkandidat Sarah Palin for oppspinn og bakvaskelser.

Det var i en tale lørdag at Palin henviste til en artikkel i New York Times og sa at Obama omgås Bill Ayers, en av grunnleggerne av organisasjonen Weathermen, en gruppe som sto bak flere bombeaksjoner på 1970-tallet.

At den samme avisartikkelen også stadfester at Obama ikke kan sies å ha nær kontakt med Ayers, nevnte ikke Palin med et ord.

Obama er opprørt over Palins uttalelser og mener det ikke er annet enn skittkasting fra Republikanernes side.

Både Demokratene og Republikanerne forbereder seg til tirsdagens TV-sendte presidentkandidatdebatt, og i helgen sa Palin at «tiden er inne for å kaste silkehanskene». Det tolkes av mange som at Obama kan vente seg flere lignende angrep.

Samtidig svarer Obama-leiren med å knytte McCain til en finansskandale fra 1980-tallet.

I en ny video som er sendt på e-post til Obama-tilhengere, knytter Obamas valgstab McCain til finansfyrsten Charles Keating. Keating ble dømt for svindel og bedrageri etter at hans finansimperium kollapset på slutten av 80-tallet.

McCain var en av fem senatorer, en gruppe som fikk kallenavnet Keaton Five, som ble etterforsket av Senatets etikkomité for sine forsøk på å intervenere og påvirke granskingen av Keating.

McCain, som på det tidspunktet var en venn av Keating, har siden kalt sine handlinger for «den verste feiltakelsen i mitt liv».

Senatets etikkomité konkluderte etterpå at McCain var mindre involvert i saken enn de fire andre senatorene, men påpekte likevel at McCain hadde utvist særdeles dårlig dømmekraft.

På et valgmøte i North Carolina søndag sa Barack Obama at McCain og hans stab ikke bryr seg om å få USA på fote igjen, men er for opptatt med å sverte Obama.

- Senator McCain og hans medarbeidere gambler på å kunne distrahere velgerne med bakvaskelser og skitne angrep framfor å snakke med velgerne om substansielle ting, sa Obama.

- De vil heller ødelegge vår valgkamp enn å løfte landet opp igjen. Det er slikt man gjør når man har mistet grepet, har gått tom for ideer og merker at tiden er i ferd med å renne ut, fortsatte Obama.

Barack Obama leder med noen få prosentpoeng over McCain på meningsmålingene, fire uker før valget. På Washington Posts siste måling får Obama 50 prosents oppslutning, mens McCain har 46 prosent. På Gallups siste måling leder Obama med 50 prosent over McCains 43 prosent.

Tirsdagens debatt er den andre TV-sendte presidentkandidatdebatten. Her er det ikke satt opp temaer på forhånd. Temaer avgjøres av spørsmål fra salen.

Den tredje og siste TV-debatten mellom McCain og Obama holdes 15. oktober.

(NTB)