INNE I EDEN: På stedet der biomene er bygd, var det tidligere en leirgruve. Naturen danner en vegg i nord som fungerer som en radiator, og boblene vender rett mot sør.

SÅPEBOBLER: Konstruksjonene rommer en kvart million planter.

KUGALSKAP? Nei, bare skulptur. Men litt skremmende likevel.
Alle foto: KEITH HAMMETT

De enorme strukturene heter biomer, og er hver og en sammensatt av sekskantede vinduer. De er laget av det høyteknologiske transparente materialet EFTE-folie, som er hundre ganger lettere enn glass og også slipper lyset bedre gjennom. Folien er formet som to meter dype sekskantede puter, satt sammen ved hjelp av en lett stålramme.

Feirer naturen

Det største drivhuset er tropebiomen, 240 meter lang og 110 meter vid. På det høyeste er det 55 meter opp til taket. Her skal det være rom for regnskogens trær til å gro seg voksne.

Eden-prosjektet er en feiring av menneskets forhold til og nyttegjøring av planter. På hele området finnes totalt 250000 planter. Her er gummi- og kakaotrær, flere banansorter og ananas.

Vi dumper borti pensjonister og småbarnsfamilier på tur i det eksotiske landskapet. Store og små er nysgjerrige på å utforske alt fra jungelstrøk til urtehager.

- Dette er som en gigantisk wok, der vi har blandet en rekke ingredienser som vil hjelpe oss til å forstå menneskets avhengighet av planteriket, uttalte Eden-prosjektets skaper Tim Smit i forbindelse med åpningen i forrige måned.

Den tidligere plateprodusenten fikk ideen for sju år siden, da han arbeidet med å rekonstruere den forsvunne Heligan-hagen i Cornwall, som da hadde stått urørt i 70 år. Denne delen av England er spesielt rikt på planteliv.

Lavendel og oliven
Vi ankommer på en topp, der til og med parkeringsområdene henter navn fra biologien. Fra plommenivå 3 spaserer vi ned til inngangen. Der finnes det et utdanningssenter, kafeer og en forretning som naturligvis byr på økologiske varer.

Vel inne i drivhuset, som består av to soner, oppsøker vi Middelhavs-området. Her finnes vinranker, fikentrær, lavendel og oliventrær. Det eldste oliventreet er 200 år gammelt og ble fraktet stående fra Sicilia.

Veien er kort til California og Sør-Afrika der praktfulle planter er i blomstring.

Gull og grønt
Vi får også snuse på et rikt utvalg krydder, selveste gullet fra tidligere tiders handel.

Eden er skapt for å fremme forståelse for naturen. Samtidig skal prosjektet være et sted hvor både vitenskapsfolk skal kunne forske og skolebarn skal kunne lære.

De første ukene har vært en enorm suksess, besøkende kommer i mengder for å forstå fortida og se framtida gro.

Og prislappen? 86 millioner pund, eller over 1,1 milliarder norske kroner.

		Eden
		Ankomst: Tog fra London Paddington til St. Austell tar ca. fire timer. Fra St. Austell går det bussforbindelse direkte til Eden-prosjektet. Sjekk detaljer på www.thetrainline.com. Med bil tar det rundt fem timer å kjøre fra London. Det er godt skiltet fram til Eden. I Cornwall er det mange små byer langs kysten der B&B og små hoteller byr på ypperlig service. Distriktet er absolutt verd å utforske. Åpningstider: Hver dag klokka 10.00- 18.00 (man slipper ikke inn etter 17.00). Priser: £ 9,50 for voksne og £ 4,00 for barn (5- 15 år). Eden er tilrettelagt for rullestolbrukere. Flere kafeer byr på mat og drikke.