GAMMEL RØYKER: Bestefaren og oldefaren Bjørn Døhl har mistet arbeidskamerater fra gruvene i lungekreft. Han har gode grunner for å slutte å røyke - og greie å gå. Tre hundre meter først.
Foto: Torbjørn Grønning

I den voksne norske befolkningen har nærmere 10 prosent av befolkningen KOLS (kronisk obstruktiv lungesykdom). Forekomsten øker med alderen og kjennetegnes ved nedsatt lungekapasitet. Professor Amund Gulsvik ved lungeavdelingen ved Haukeland sykehus, har overført resultatene fra en svensk KOLS-studie til Norge, og beregnet at de totale kostnadene ved KOLS i Norge vil være fire milliarder kroner per år.

Kan ikke kureres
- 42 prosent skyldes helsetjenester som sykehusinnleggelse og legemidler, og 58 prosent indirekte kostnader som produktivitetstap, skriver Gulsvik i et skriv som nylig ble framlagt på et fagmøte for lungespesialister.

Gulsvik etterlyser flere helseøkonomiske studier av KOLS i Norge.

- Medisinmessig finnes det ingen kur for å fjerne sykdommen, den vil være der resten av livet, men man kan lindre symptomene med de få medisinene som er, sier Svein Erik Myrseth, leder i Landsforeningen for Hjerte- og Lungesyke.

Fratatt livskvalitet
Han reagerer sterkt på at det sist uke ble kjent at Helsedepartementet blant annet vil fjerne kombinasjonspreparatene Symbicort og Seretide fra blåresept for KOLS-pasienter. Den rene KOLS-medisinen Spiriva er heller ikke på allmenn forskrivning på blåresept og må skrives ut av lungespesialist, noe som igjen fører til ventelister.

- Dette er å frata alvorlig syke mennesker den smule livskvalitet de kan ha. Lungesyke er blitt kalt fattigfolket i Helse-Norge. Det ligger ingen prestisje i å behandle dem.

- KOLS er en alvorlig epidemi som brer seg, sentrale politikere har ikke tatt dette alvorlig. WHO regner med at om 10- 12 år vil KOLS rangere som nummer tre over de mest dødelige sykdommene i verden.

Svak pasientgruppe
- Myndighetene har ikke prioritert å sette KOLS-medisinen Spiriva på blåresept av økonomiske grunner, mener avdelingsoverlege Tor Rødølen ved Granheim lungesykehus.

- Dette er en svak pasientgruppe som bokstavelig talt ikke har pust til å tale sin egen sak. Mange av dem har dårlig råd og få ressurser, og får ikke den hjelpen de rettmessig har krav på.

Dystre utsikter
Rødølen mener antallet KOLS-pasienter vil øke dramatisk: - Forekomsten har økt 163 prosent fra 1965 til sist på 90-tallet i USA. det er ingen grunn til å tro vi er annerledes i Norge, sier Rødølen.

Avdelingsdirektør Kai Finsnes i Helsedepartementet beroliger KOLS-pasientene.

- Vi har ryddet opp i en ulovlig praksis. Nå er det bare astmapasienter som får astmamedisin på blåresept. KOLS-pasienter skal få KOLS-medisin. Har en KOLS-pasient behov for astmamedisin, må pasientens lege søke Rikstrygdeverket om dette og medisinen vil bli refundert, sier Finsnes.