GÅR KNALLBRA PÅ BØRSEN: I forrige uke klatret Googleaksjen opp på 180 dollar. Det er en fordobling siden i sommer.
Foto: AP

MÅ GJØRE NOE: Klikksvindelen truer selskapet.

Det var på en investorkonferanse i New York i forrige uke at Googlesjef George Reyes likevel lettet litt på sløret. De har kjempet mot problemet i flere år allerede, men de vil ikke oppgi noen tall eller fortelle hvor stort problemet egentlig er. Stort nok antakelig, for dette sa Reyes:

- Noe må gjøres med dette svært raskt. Dette truer hele vår forretningsmodell.

Svindelklikkene

For Google tjener penger på to måter: Selskapet plasserer reklame ved siden av søkeresultatene og tar penger for dette per klikk av annonsørene. De lar også andre tjene penger ved å legge ut Googles annonser på sine egne nettsider. Disse deler da inntekten med Google etter samme system, altså basert på klikk.

Det er her svindelen kommer inn. For akkurat nå sitter det antakelig noen i Den tredje verden som er leid inn for å sitte dagen lang for å klikke på annonsene.

Useriøse firma leier inn folk til å klikke på den største konkurrentens annonser, slik at de får annonsebudsjettet sitt helt tømt, og mer enn det.

Svindlerne kan også fylle egne lommer ved å sette opp en nettside, fylle på med Googleannonser og skrive en programvare som klikker på annonsene hele tiden.

De billige ansatte i Kina, India og andre lavkostland er vanskeligst å spore. Et stort nettverk av folk kan klikke på annonsene fra ulike datamaskiner i ulike regioner, uten et fast mønster, skriver News.com.

Til Newsweek sier Jorge Zuniga fra firmaet ClickAssurance at det er ille. Hans estimat går ut på at mellom 10 og 20 prosent av alle klikkene på annonser som det må betales for er falske. Om det er sant er det ikke usannsynlig at Google må kutte prisene sine.

Utpressing

I sommer fant kalifornske myndigheter ut at en mann hadde laget en programvare som han påsto kunne snyte Google for millioner av dollar i falske klikk til fordel for spammerne. Mannen ble arrestert da han forsøkte å presse Google til å kjøpe programmet for 150 000 dollar. Han ble tiltalt i juni. Påtalemyndighetene sier at saken langt fra er unik.

Annonser på internett er et voksende marked, flere konkurrerer om klikkene. Prisene øker, og igjennomsnitt betaler annonsørene 45 cent per klikk i år, imotsetning til 40 cent i 2003 og 30 året før. I populære sektorer kan et klikk koste flere dollar, og mange forsøker nå å tilegne seg en del av disse pengene på uærlig vis.

Ble svindlet

En av dem som er blitt svindlet på sine annonser på både Google og Overture er det lille forsikringsselskapet OregonHealthInsurance.net. De klarte å spore opp en lokal konkurrent via WhosClickingWho.com.

Scott Hendison forteller til MarketingVox at han fant ut at det var en person som var kilden bak de høye klikktallene som han fikk hver måned på sin nettside.

Han fant deretter ut at personen bodde i samme by. Da han sendte ham en advarsel stoppet klikkingen. Hendison sa fra til begge selskap som han hadde betalt for falske klikk. Han fikk igjen alle pengene, flere hundre dollar hadde han betalt i måneden, fra Overture. Google betalte tilbake rundt halvparten.

Til søksmål

Ifølge News.com tok Google i november i år ut et av de første søksmålene mot en svindler.

Det er det Texas-baserte selskapet Auctions Expert International som beskyldes for å ha klikket vilt på reklamene de plasserte på sin egen side for å tjene på betal-per-klikk-systemet til Google.