Undersøkelsen gir ny næring til den 15 år gamle diskusjonen om lykkepillen bare skaper fryd og velvære. For ikke lenge siden offentliggjorde amerikanske helsemyndigheter også en studie som viste at antidepressiver øker selvmordstankene blant en del ungdommer, skriver avisen The Washington Post.

Nærmere 90.000 pasienter har deltatt i 702 kontrollerte medisinske forsøk i den nye undersøkelsen, som er spesielt interessant fordi den har telt antall selvmordsforsøk og fordi den har med variabler som seksuelle forstyrrelser, bulimi, angst og depresjon.

Mot dårlig humør

Ekspertene minner imidlertid om at risikoen må måles mot medisinenes gode virkninger. Slik medisin har vist seg å være svært effektiv mot depresjoner og en rekke andre plager hos voksne, mens undersøkelsene når det gjelder barn foreløpig er mangelfulle.

- Man bør fortsatt vurdere å gi medisinsk behandling til voksne mennesker med alvorlige depresjoner, men de som har mildere symptomer burde kanskje ikke medisineres, sier John Geddes, professor i epidemiologisk psykiatri ved Oxford-universitetet.

- En stund ble disse medisinene brukt som universalmiddel mot generelt dårlig humør. Vi er nødt til å sørge for at dette skrives ut bare til pasienter med en helt klar diagnose, sier han til Washington-avisen.

Denne undersøkelsen vil trolig skape ny debatt om den typen antidepressiver som kalles SSRI (selective serotonin reuptake inhibitors), det vil si som hemmer gjenopptak av signalsubstanser, spesielt seratonin, i nerveendene i hjernen.

Krever merking

Da medikamentet Prozac, en type SSRI, kom på banen i 1988, førte det til store endringer i psykiatrien i USA. Kritikerne har konsekvent hevdet at de positive effektene er overdrevet og de negative oversett.

I USA er en rekke søksmål framsatt de siste årene med påstander om at medisinene fremmer voldelig og suicidal oppførsel. I Norge selges blant annet Fontex og Fluoxetine, som er samme type medisin som Prozac.

Nå krever amerikanske helsemyndigheter at produsentene merker medisinen med at bruk kan øke faren for selvmord. Den påviste faren gjelder bare for barn, men advarslene gis til pasienter i alle aldre.

Amerikanske psykiatere forsvarer bruken av SSRI-medisin på det sterkeste. Foreninger som Amerikas psykiaterforening mener påstandene om økt selvmordsfare blant medisinerte pasienter er svært overdrevet og at det er mye mer sannsynlig at depresjon som ikke behandles fører til at pasienten begår selvmord.

(NTB)