SAME, BUT DIFFERENT: Kamelen Ghazil har ikke sin vanlige rytter på ryggen, men en robot.
Foto: CNN

Kamelritt er en gammel tradisjon i de ararbiske gulf-statene. Menneskerettighets- organisasjoner har de siste årene protestert mot behandlingene rytterne utsettes for. Det finnes idag 40.000 unge gutter som er kamelryttere. De kjøpes eller kidnappes fra familiene sine, enkelte helt ned i fire-års alderen, og de fleste lever i svært dårlige kår og blir sulteforete før rittene.

I Quatar ønsker sheikene å få slutt på denne praksisen. De ser på roboter som et godt alternativ, i følge CNN.

I januar begynte forskerne med å filme kamelrytternes bevegelser. Allerede nå har sveitsiske forskerne utviklet en prototype - en fjernstyrt, sjokkabsorberende robot med innebygd GPS-system.

-Planen er å utvikle en robot som kan ta helt over for gutterytterne, sier sjeik Abdullah bin Saud.

Robotene har menneskeform, for at kamelene skal gjenkjenne og godta dem. Utviklerne regner med å ha tjue roboter klare til sesongstart i oktober. I løpet av 2007 skal alle kamelrytterne i Quatar være roboter.