Foto: AP

Google Talk støtter både tekstmeldinger og tale. Den suksessrike søkemotoren har i de siste par årene lansert flere gratistjenester for å styrke sin plass i folks netthverdag, blant annet Google mail, eget søkeprogram for brukernes harddisk og satellittjenesten Google Earth.

I likhet med Google Toolbar inneholder det lite grafikk og viser ikke reklame, som konkurrenten America Online. Foreløpig slippes programmet i betaversjon for Windows 2000 og XP. En versjon for Mac OS X er også planlagt. For å bruke Google Talk må man ha egen mailkonto hos Google, skriver AP.

Programmet blir sluppet med åpen kildekode, noe Google håper medfører at programmerere bygger inn Google Talk i andre programmer og spill. Selskapet håper dette hjelper dem i den tøffe konkurransen med etablerte programmer fra Microsoft, AOL og Yahoo. Klientene kan fortsatt ikke kommunisere med hverandre, og de tre nevnte har til sammen rundt 75 millioner brukere i USA.

Taledelen av programmet fungerer bare mellom datamaskiner, og har ikke muligheten til å ringe til fast- og mobiltelefoner, i likhet med for eksempel Skype.