I ferske retningslinjer som er sendt til Helse- og omsorgsdepartementet heter det: «Selv om det ikke finnes forskningsmessig belegg, må man anta at voksne også sannsynligvis vil ha bedre nytte av to implantater enn av ett. Etter en helhetsvurdering anbefales likevel at voksne som hovedregel skal ha ett cochleaimplantat.»

I rapporten «Cochleaimplantat (CI) - hjelp til et hørende liv» fra direktoratet heter det at man kan forvente større grad av trygghet, retningshørsel og lyddiskriminering i støyende omgivelser ved bruk av to implantater.

Konklusjonen er at «man kan oppnå enda bedre resultat med tosidig operasjon». Men likevel bør voksne døve bare opereres på ett øre, mener direktoratet. Begrunnelsen er at operasjonskøene for voksne er lang, og kapasiteten begrenset.

«Ut ifra fordelings- og samfunnsøkonomiske betraktninger synes det derfor riktigere at man som hovedregel opererer en side for å kunne hjelpe flere pasienter», står det i rapporten.

Kritiserer ordningen
-  Dette er som å si til en som har amputert begge beina at hun skal få én protese og lære seg å hinke rundt, sier Anders Hegre, informasjonssjef i Hørselhemmedes Landsforbund.

-  Det henger ikke på greip samfunnsøkonomisk sett. To implantater gjør at folk fungerer bedre i arbeidslivet og i det sosiale liv, sier Hegre.

-  Bare den som er ekstremt ressurssterk og orker å forfølge saken sin, kan få to implantater, det har vi sett, sier Hegre.

Faglig uenighet
Fagfolk strides om hvor avgjørende det er å ha to implantater. Ifølge rapporten er det viktig at gjøres forskning som tar sikte på å klarlegge dette spørsmålet.-  Det er for eksempel ikke enighet i fagmiljøet om at to implantater gir bedre retningshørsel, sier Bjørn O. Bergholtz, fungerende avdelingsdirektør i avdeling for spesialisthelsetjenester i Sosial- og helsedirektoratet.

-  Men det kan ikke være tvil om at det er bedre å høre på to ører?-  Det er klart det er det ideelle, og ingen vil hevde at to implantater er dårligere enn ett, men effekten av ett er betydelig bedre enn ingenting, sier Bergholtz.

-  Hvorfor har vi få ørekirurger til å gjøre disse operasjonene i Norge?-  Det er høyspesialisert kirurgi, og for å få opp kapasiteten, må folk utdannes, sier Bergholtz.

Ventetida på CI-operasjon for voksne er i dag fire år. I de nye retningslinjene slås det fast at ventetida på utredning for voksne bør være seks måneder. For døve barn bør ventetida være tre måneder.