JAKTER PÅ EVIG UNGDOM: Richard Weisman (44) får en av seks ukentlige doser med HGH på en klinikk i Las Vegas. Han er en av mange amerikanere som betaler dyrt for å bli mer ungdommelig og muskuløs. - Jeg har mer energi, muskelmasse og kjønnsdrift enn før, sier han.
Foto: AP/SCANPIX

ADVARER: Avdelingsoverlege Steinar Madsen i Legemiddelverket maner til nøkternhet rundt troen på HGH som ungdomskilde. - Å ta hormonet har flere bivirkninger, dessuten utsetter man seg for helsefare ved å handle HGH-holdige preparater på nettet, advarer han.
Foto: OLE C.H. THOMASSEN

DØDE AV HGH?: Florence Griffith-Joyner triumferer etter seieren på 100-meteren i Seoul-OL i 1988. Ti år seinere døde hun av hjertestans 38 år gammel. Obduksjonen viste at hun hadde mye større indre organger, inkludert hjertet, enn normalt, og mange tror det skyldtes utstrakt bruk av HGH som dopingmiddel.
Foto: AP/SCANPIX

Menneskelig veksthormon

• Menneskelig veksthormon, eller HGH, lages i hypofysen og er nødvendig for normal vekst og utvikling, men har også mye å si for mange av kroppens reguleringsfunksjoner. Mangel på hormonet i barneåra kan føre til dvergvekst, mens for mye av det kan føre til gigantisme (akromegali).

• HGH-mangel kan behandles av preparater med kunstig HGH.

• Nivået av HGH er høyt i hele oppveksten, men etter puberteten synker det gradvis.

• HGH er mye brukt som dopingmiddel av idrettsutøvere. Mange tror at OL-mesteren Florence Griffith-Joyner døde som en følge av veksthormondoping.

- Overveldende virkning
Den 55 år gamle legen har, sammen med sin 48-årige kone Nanthini, tatt hormonet over en periode på 18, måneder, og sier virkningen er overveldende.

- Folk er overbevist om at Nanthini har gjennomgått plastisk kirurgi. Her om dagen skulle vi fornye passene våre, og funksjonæren trodde hun var datteren min.

Selv har Prakash ifølge seg selv fått glattere hud og økt kjønnsdrift. Nå planlegger han å åpne en klinikk der han skal gi jevnlige doser av hormonet til pasienter.

Storindustri
Troen på HGH som mirakelkur er ikke ny. I USA omsettes HGH til bekjempelse av aldring for nesten 5 milliarder kroner i året. Ifølge en amerikansk studie fra 1990 der HGH ble gitt til ei gruppe eldre menn, ble det registrert forandringer hos testpersonene som «tilsvarte å reversere 10 til 20 års aldring».

- HGH blir normalt bare brukt til behandling av dvergvekst samt behandling av mennesker med sykelig mangel på hormonet på grunn av skader på hypofysen, der hormonet blir produsert. I Norge blir resept til annen bruk bare skrevet ut av spesialist, som må ha en faglig begrunnelse for å foreskrive preparatet. Dessuten skjer da behandlingen på eget ansvar og på egen regning, sier Steinar Madsen, avdelingsoverlege ved Legemiddelverket, til Dagbladet.no.

- Vi vet gjennom studier at HGH har visse virkninger, men det er også kartlagt en del bivirkninger, sier Madsen.

- Kan forsterke kreft
Mange forskere mener HGH-behandling kan være direkte skadelig. De frykter bivirkninger som høyt blodtrykk og karpaltunnelsyndromet, manglende vannlatingsevne og diabetes. Det er også en fare for at HGH-tilførselen drastisk kan sette fart i sykdomsutviklingen hos en person med uoppdaget kreft på grunn av akselerert celledeling.

Men Prakash avfeier kritikken.

- Hvis du studerer litteraturen, ser du at risikoen for bivirkninger er liten og vanligvis forbundet med for høye doser av hormonet. Når det blir tatt i små doser, er HGH like sikkert som vitamin C, sier han.

Strengt i Norge
- I Norge har vi mye strengere bestemmelser enn i USA, der det nærmest er fritt fram for å omsette preparater med HGH, sier avdelingsoverlege Madsen, som advarer mot HGH-produkter på nettet.

- En del av preparatene på Internett, som oftest er rettet mot kroppsbyggere, har vist seg å inneholde veksthormoner framstilt fra dyr, noe som blant annet gir risiko for å pådra seg Creutzfeld-Jakobs sykdom, den menneskelige varianten av kugalskap.

Les mer om HGH på Wikipedia.