(Dagbladet): Norsk Pasientskadeerstatning har mottatt 240 krav om erstatning fra yngre kvinner og menn som mener de ble syke av hjernehinnebetennelses-vaksine.

Fra 1988 til 1991 ble 180 000 ungdomsskole-elever vaksinert mot den farlige meningokokk B-bakterien.

Den tok hvert år livet av rundt 30 personer i en epidemi på slutten av 70-tallet.

Vaksineprosjektet var et forsøk som ble satt i gang av Folkehelseinstituttet, og ble i ettertid betegnet av kritikere som et gigantisk eksperiment med unge kropper. Vaksinen ble aldri innført i det norsk barnevaksinasjonsprogrammet.

I informasjonsbrosjyren om forsøket fikk ungdommene og foreldrene opplyst at "det er usannsynlig at det skal oppstå alvorlige komplikasjoner".

Men mange ble syke. 512 bivirkninger ble rapport i perioden mens vaksinasjonen pågikk. 14 ble vurdert som alvorlige. Fem skolebarn fikk alvorlige nevrologiske skader. Det ble også betalt ut endel erstatninger.

Sammenheng med ME?

I 2005/2006 oppsto det mistanke om en sammenheng mellom sykdommen myalgisk encephalopati - ME, også kalt postviralt eller kronisk trøtthetssyndrom - og meningokokk B-vaksinen.

Etter at det ble mediefokus på saken i fjor, kom det fram flere hjerteskjærende historier fra foreldre som ikke skjønte hva som skjedde med barna deres. Flere unge er blitt alvorlig syke og uføre som følge av sykdommen ME.

Nå tror mange av dem at sykdommen ble utløst av vaksineforsøket på slutten av 80-tallet.

En av foreldrene som har stått fram er professor Ola Didrik Saugstad ved barneavdelingen på Rikshospitalet. Han har en ME-rammet sønn som er pleietrengende. Saugstad mistenker at sykdommen har sammenheng med hjernehinnebetennelses-vaksinen.

- Erstatningskravene er nå kommet opp i 240, i følge informasjonssjef Torill  Staehr i Norsk Pasientskadeerstatning.   Hun regner med at de første vedtakene vil komme i løpet av våren.

NPE vil vurdere om det er en sannsynlig sammenheng mellom vaksineforsøk og sykdom, og eventuelt utbetale erstatning.

Folkehelseinstituttet har satt i gang en forskningsstudie som skal kartlegge om det er spesielt høy forekomst av ME blant ungdommene som ble vaksinert på 80-tallet.

Men i følge Staehr vil ikke NPE vente på denne studien.

I mellomtiden rådes ME-pasienter om å fremme erstatningskrav gjennom Norsk Pasientskadeerstatning.

Les Også Folkehelseinstituttets egen, oppdaterte redegjørelse for vaksine-saken.