Forskere ved Harvard School of Public Health har i en ny studie undersøkt sammenhengen mellom våpeneierskap og selvmord. Resultatene er publisert i tidsskriftet Study of Trauma.

Det er første gang sammenhengen mellom tilgjengelighet av våpen og selvmordsrisiko blir undersøkt, og resultatene gir ammunisjon til amerikanske våpenkritikere.

Forskerne har tatt for seg USA, delstat for delstat. Undersøkelsen konkluderer med at det er sterk sammenheng mellom selvmord og tilgjengelighet av våpen hjemme.

I stater der mange husholdninger har skytevåpen, er selvmordstallene høyere både for menn, kvinner og barn.

I de 15 delstatene som hadde størst hyppighet av private våpen var det dobbelt så mange selvmord som i de seks delstatene med lavest våpentetthet, selv om befolkningstallene i de to gruppene var omtrent de samme.

Selvmord er en av de 15 største dødsårsakene i USA. For mennesker under 45 år er det en av de tre største.

Bare i 2004 tok 32 439 amerikanere i denne aldersgruppa sitt eget liv, og halvparten av disse brukte et skytevåpen.

Fredrik Walby er forsker ved Seksjon for selvmordsforskning og forebygging ved Institutt for psykiatri i Oslo.

- Det er mange våpen i Norge, i forhold til land det er naturlig å sammenligne oss med, og disse våpnene brukes. Skyteselvmord er en vanlig selvmordsmetode her til lands, sier Walby til Forskning.no.

Likevel har antallet skyteselvmord gått ned i løpet av nittitallet.

- Vi tror dette har sammenheng med at det er kommet flere restriksjoner på våpensalg er til lands.