(Dagbladet.no): - Det er jo bare business, sa en representant for den norske IP-telefonibransjen i et debattmøte på Stortinget om Telenors kontroversielle utmelding av det norske nettsamarbeidet NIX (Norwegian Internet Exchange).

Vedkommende kunne ikke forstå opphisselsen over at Telenor melder seg ut av NIX og forsøker å maksimalisere sin markedskontroll og inntjening ved kommersialisere bruken av den delen av nettets infrastruktur selskapet kontrollerer.

AT EN SOM JOBBER i en bransje som aldri ville eksistert hvis ikke nettet - til nå - hadde fungert som en fri og åpen arena for innovasjon, der nye og konkurrerende teknologier og innholdskonsepter har samme markedsadgang som de gamle og etablerte, ikke forstår det prinsipielt viktige i denne saken, kan man bare riste på hodet av.

Mer bekymringsfullt er det selvsagt at Telenors divisjonsdirektør Berit Svendsen, som fronter selskapets utmelding av NIX, mener omtrent det samme.

I det åpne debattmøtet på Stortinget (der undertegnede også deltok) sa Svendsen blant annet at Telenors utmelding av NIX ikke berører nettets grunnleggende virkemåte og åpenhet, men simpelthen er et uttrykk for en interessekonflikt mellom kommersielle aktører. Slik søker Svendsen å bagatellisere spørsmålet om nettnøytralitet: ved å redusere det til et forretningsanliggende.

DE KOMMERSIELLE AKTØRENE Svendsen sikter til, er blant andre Telenor og Schibsted. Sistnevnte fikk et tilbud de ikke kunne si ja til da Telenor plutselig krevde et millionbeløp for ikke å stenge Schibsted-eide nettsteder som Aftenposten.no og Finn.no ute fra Telenors nett. Schibsted valgte i stedet å gjøre en avtale med en annen nettlervandør som har såkalt peering-avtale med Telenor.

Man kan muligens forstå at Telenor ikke ønsker innholdskonkurrenten Schibsted som «gratispassasjer» i sitt nett. Men samtidig viser dette eksempelet med all ønskelig tydelighet at NIX-saken ikke er «bare business», slik Telenor vil ha oss til å tro.

I går førte nemlig omleggingen på NIX til at flere nettsteder, blant annet fra Aller Internett og Schibsted, skal ha vært helt eller delvis utilgjengelige for en rekke nettbrukere. Dagbladet.no har også mottatt ubekreftede meldinger om at enkelte brukere skal ha hatt problemer med sin MSN Hotmail-konto. Dette er nok forbigående problemer, men det viser likevel at nettets åpne virkemåte ikke er noe vi kan ta for gitt.

Nei, det er definitivt ikke bare business. Det er tvert imot en uhyre en viktig prinsippdebatt, som handler om hvorvidt markedskreftene skal få slippe løs også på kontrollen med nettets grunnleggende infrastruktur og virkemåte, og dermed true nettet som fri og åpen allmenning.

DENNE ALMENNINGEN er langt på vei basert på en infrastruktur finansiert med dine og mine skattekroner. Det gamle kobbernettet ble nærmest gitt i gave til Telenor fra Bondevik 1-regjeringen da selskapet ble privatisert. Samtidig er Telenor landets største distributør av TV-tjenester, og et stadig mektigere medieselskap med eierandeler i flere av landets ledende medievirksomheter.

Telenors utmelding av NIX har skapt et kraftig negativt fokus på selskapet, og mye rettferdig harme blant vanlige nettbrukere som ser Telenors handlemåte som en trussel mot deres framtidige handlefrihet og rettigheter som forbrukere på nettet.

Nylig ble det lansert en kampanjeside som oppfordrer forbrukere til boikott av Telenor. Sannsynligheten er imidlertid stor for at Telenors grep snarere lokker flere forbrukere inn under selskapets nettparaply, av frykt for å bli utestengt fra deler av nettets innhold.

NIX-SAKEN HAR OGSÅ sparket i gang en bredere, helt nødvendig politisk debatt om Telenors problematiske dobbeltrolle som stadig mektigere innholdsleverandør og eier av en stor deler av nettets infrastruktur i Norge. Unge Venstre har allerede foreslått at selskapet må splittes i to.

Under debattmøtet i Stortinget signaliserte Venstre og Høyre at denne saken vil bli fulgt opp videre. Det er lov å håpe på en politisk utredning. Kanskje også et lovforslag som knesetter prinsippet om nettnøytralitet, slik jeg tidligere har etterlyst?

MEN FØRST skal Telenor inn på teppet hos Post- og Teletilsynet senere denne uka.