(Dagbladet.no): - Internett slipper opp for IP-adresser i 2011, advarer Vint Cerf.

Mannen som varsler at nettet er i ferd med å renne over, skrev den opprinnelige TCP/IP-protokollen som er grunnlaget for all trafikk på nettet sammen med kollegaen Bob Kahn i 1973. Det har ført til at Cerf av mange regnes som den sterkeste kandidaten til tittelen «internetts far». Nå minner han om at nettet ikke ble designet for den belastningen det får med dagens eksplosive vekst i nettbruken.

Ikke nok plass
- Det er bare plass til 4,3 milliarder IP-adresser i dagens system. Derfor må vi over fra dagens internettprotokoll, IPv4, til IPv6. Med den nye protokollen er det plass til 430 trillioner trillioner trillioner adresser. Det er ikke riktig som jeg har sagt tidligere, at vi vil få en IP-adresse for hvert elektron i universet. Der bommet jeg ganske grundig. Men det blir nok plass likevel.

I dag styres trafikken på nettet av versjon fire av internettprotokollen, IPv4. Men nå vil Cerf altså ha oss over til versjon seks. Hva skjedde med IPv5?

- Den var et eksperiment med noen mobile greier som ikke fungerte. Derfor går vi rett til versjon 6.

Plassmangel er bare ett av flere problemer som truer nettets funksjonalitet. I går kunne du lese første del av Dagbladet.nos intervju med Vint Cerf, der han advarte mot kommersialiseringen og todelingen av nettets infrastruktur som teleoperatører og bredbåndsleverandører etter hans mening forsøker å gjennomføre.

Cerf liker ikke at noen forsøker å begrense den frie virkemåten til hans kjære internett. Kanskje det er derfor han ønsker å bygge et nytt - i verdensrommet?

«Cyberspace»
Cerfs hovedprosjekt ved siden av arbeidet som Googles «chief internet evangelist» er nemlig et samarbeid med romforskningssenteret Jet Propulsion Lab om InterPlaNet (IPN), et nytt, IP-basert kommunikasjonsnettverk for verdensrommet. Her kan man virkelig snakke om «cyberspace».

I dag foregår kommunikasjonen med romfartøy via radio fra punkt til punkt, mellom jorda og det enkelte objekt i rommet.

- Dagens kommunikasjon er skreddersydd til teknologien de har, som er svært begrenset. Det vi ser for oss på Jet Propulsion Lab, er at mange plattformer må jobbe sammen. Se for deg formasjoner av romskip som samarbeider og kommuniserer seg imellom. Ikke bare tilbake til jorda. Men mellom romskip. Vi vil få lokal nettverkskapasitet mellom bemannede og ubemannede fartøy, basert på fleksible standarder med høy feiltoleranse, noe som er helt nødvendig med avstandene vi snakker om. Det vil gi romskipet en helt ny rolle, sier Cerf entusiastisk.

Ettersom han har vært med på å finne opp hele greia, må Cerf i utgangspunktet sies å være i mål når det gjelder bidrag til utviklingen av internett. Men noen vil nok likevel mene at han kunne gjøre bedre nytte for seg ved å arbeide for en videreutvikling av det jordbaserte nettet. Cerf protesterer heftig:

- Jeg gjør jo det! Jeg bruker mine egne penger på sette opp nettkafeer drevet med solenergi på steder der de ikke har internett, blant annet i Nigeria. Vi gir det bort, som et selvdrevent system. Dessuten vil arbeidet vi gjør med IPN få betydning også for nettet her på jorda, ikke minst innenfor mobil kommunikasjon.

Satser på mobil
Med lanseringen av sin Android-plattform for mobile enheter, har Cerfs arbeidsgiver, Google, flagget tydelig at selskapet ikke bare tenker PC-basert Internett. Overfor Dagbladet.no bekrefter Cerf at selskapet ønsker å by på 700 mhz-spekteret som skal auksjoneres bort i USA på nyåret. Dette er en frekvens som er velegnet til å bygge mobilnettverk på.

- Vi kommer trolig til å by. Om det vil lykkes finner vi ut i januar, når selve auksjonen finner sted.

Flere analytikere og kommentatorer spekulerer om Googles eventuelle inntreden i mobilmarkedet kan føre til at en revolusjon i mobilindustrien. Den anerkjente teknologiskribenten Robert Cringely er blant dem som mener at Google planlegger å lansere gratis, annonsefinansiert mobiltelefoni.

- Jeg kan ikke kommentere hva slags planer vi har, smiler Cerf lurt. Men han avviser at det vil være et problem om nettets mest dominerende aktør også tar grep om vår mobilkommunikasjon:

- Jeg kan ikke se det. Mobilmarkedet er så kompetetivt at det burde ikke være et problem.

- Google ikke for dominerende
Vint Cerf vet bedre enn de fleste at det er internettets distribuerte, åpne natur er dets største styrke. Er det ikke et problem for hele nettet når et enkelt selskap, som Google, blir dominerende både innenfor tjenesteyting og etter hvert også infrastruktur?

- Nei, for vi har ikke evnen til å stenge folk inne. Det er mye enklere for forbrukerne å slutte å bruke oss enn å skifte fra en bredbåndsleverandør til en annen, eller å skifte fra Windows til et annet operativsystem.

- Det er ikke vårt formål å stenge folk inne. Vi vil tilby de beste tjenestene. Vil ikke folk ha dem, går de bare et annet sted, avslutter Vint Cerf.

LES OGSÅ: Nøytralt internett må lovreguleres