(Dagbladet.no): - Folkets Reisepris er en pris til hele Lofoten. Til alle som har jobbet for å få reiselivet dit det er i dag. Og ikke minst til aktørene innen fiskerinæringen og reiselivsnæringen, som sammen har funnet en god samarbeidsform til beste for Lofotens gjester.

Reiselivssjef Trygve Steen i Destinasjon Lofoten stråler etter førsteplassen i klassen for Norgesferie i Dagbladets reiselivskåring. Og Lofoten har med den overbevisende seieren, flest stemmer uansett kategori, fått enda ett reiselivstrofé.

Tidligere har Lonely Planet, Time Magazine og National Geographic alle gitt sine hedersbetegnelser til Lofoten, som mange regner som Norges reiselivs-spydspiss nummer 1. 

BILDESERIE: Se bilder fra Lofoten og de andre norgeskandidatene her. 

Helårsturisme
- Turismen i regionen vokser og vokser. Når passerer Lofoten smertegrensen for masseturisme, siden det er en naturbasert destinasjon basert på småskalaturisme?

- Hadde du stilt spørsmålet for fem år siden ville jeg ment at det var et uaktuell problemstilling. Det er det ikke lenger nå, når kjedehotellene gjerne vil etablere seg her. Vi følger den utviklingen nøye, uten at jeg kan si akkurat hvor grensen går, sier reiselivssjefen og fortsetter:

- Fastlandsforbindelsen Lofast er åpnet, og nå arbeides det med enda flere flyruter til Lofoten. Et stort ønske er at flere nordmenn skal få smake på det Lofoten har på menyen. Vi er særlig fornøyd med at vi er i ferd med å få vist fram Lofoten også utenfor sommersesongen. Lofoten har nye å by på hele året, sier en stolt og glad reiselivssjef Trygve Steen.

Storbyvinner: New York
I kamp med en lang rekke europeiske byer var det til slutt New York som gikk til topps i storbyklassen.

Dett er en storby der man finner noe for absolutt alle. Spør du newyorkere, er stikkordene shopping, kultur og mat.

- Jeg kunne brukt en hel dag på å fortelle om alt man kan oppleve i New York, sier Karl Byström, pressetalsmann for NYC & Company, som promoterer New York i Skandinavia.

Han er strålende fornøyd med at New York har vunnet Folkets Reisepris, i kamp mot langt nærmere destinasjoner som London, Roma, Praha og Barcelona.

- Jeg tror nordmenn føler seg litt hjemme i New York. Man leser om byen daglig i aviser, man ser hele tiden bilder fra New York i filmer og tv-serier, så folk føler nok rett og slett at New York er en del av nabolaget sitt, sier Byström.

I fjor besøkte 46 millioner mennesker New York og rundt 400 000 av dem var fra Skandinavia. Nå som dollarkursen er lav, har reisebyråer i Norge opplevd en økt strøm av nordmenn som vil til USA.

BILDESERIE: Storbykandidatene

Sol- og badevinner: Thailand
Thailand har blitt et kjent og kjært reisemål for mange nordmenn. Og nå gikk «Smilets land» også til topps i Folkets Reisepris.

Landets gjestfrihet, de lave prisene og det stabile klimaet lokket over 100 000 nordmenn østover i fjor.

Fly- og charterselskaper melder om rekordpågang og Star Tour har allerede solgt ut en av sine juleavganger 11 måneder før take-off.

- Å vinne prisen for beste destinasjon for sol- og badeferie setter vi virkelig pris på, sier direktør Manit Boonchim som representerer thailandske turistmyndigheter i Skandinavia.

Han er ekstra stolt over at Thailand, som er en ganske ny destinasjon for nordmenn, snapper førsteplassen foran etablerte feriesteder som de greske øyer og Karibia.

BILDESERIE: Kandidatene i sol- og badeferie

Drømmeferievinner: Maldivene 
Én av fire mener Maldivene er drømmeferie nummer én. Paradisøyene ble dermed suveren vinner av denne klassen, foran Australia og safari i Afrika.

- Dette betyr at folket har åpnet øynene for Maldivene. Mange har trodd at Maldivene er et eksklusivt og dyrt reisemål, men vi har faktisk flere tilbud i mellomklassen også, sier Abdulla Naim, assisterende direktør i Maldivenes offisielle turistbyrå. 

BILDESERIE: Se bildeserie fra drømmekandidatene her.

Maldivene er et relativt nytt reisemål i norsk sammenheng, men øyriket tar imot stadig flere fra landet i nord. De siste to årene har sett en nær dobling av antall norske tilreisende, fra 1000 personer i 2005, til ca. 1800 i 2007. Naim mener det først og fremst er roen som appellerer til norske reisende.

- Maldivene er fred, sikkerhet og vakre omgivelser. Samtidig tror jeg også vår evne til å stadig fornye oss gjør Maldivene til et populært reisemål. Her finner du alt du måtte ønske deg, sier Naim til Dagbladet.no.

- Vi begynte i det små da vi i 1972 åpnet to hotellanlegg. Siden den gang har vi bare økt, både i antall tilbud og i form av variasjon. Her har vi undervannsrestaurant, du kan slappe av på undervannsspa, eller du kan leie din egen private piknikøy, sier Naim.