De tre studiene, som er finansiert av amerikanske og europeiske myndigheter, blir publisert i morgen i tidsskriftene Nature og Nature Genetics.

Opptil 80 prosent høyere risiko
Mennesker som har arvet en gitt genvariant fra én av sine foreldre løper 30 prosent større risiko for å utvikle lungekreft.

Personer som har arvet dette lungekreftgenet fra begge foreldrene løper opptil 80 prosent større risiko for å utvikle lungekreft, viser den nye forskningen.

Spørsmålet de tre forskermiljøene ikke klarer å enes om, er hvorvidt den økte risikoen for lungekreft bare gjør seg gjeldende blant røykere.

Forskerne har funnet at bærere av de såkalte lungekreftgenene har lettere for å bli avhengige av tobakk. Dette fører igjen til at de røyker mer enn andre røykere, og de blir oftere rammet av dødelig lungekreft, skriver nyhetsbyrået AP.

35000 mennesker undersøkt
Den største av de tre studiene, fra det islandske selskapet deCODE Genetics, finner at den økte risikoen for lungekreft utelukkende henger sammen med at røykere som bærer lungekreftgenet blir mer avhengige av tobakksrøyk og røyker mer.

Hvis dette blir bekreftet av senere studier, vil helsevesenet kunne skreddersy røykesluttprogrammer for enkeltmennesker basert på deres genmateriale, skriver Times online

En fransk studie viser imidlertid at den økte risikoen for lungekreft også gjelder for ikke-røykere som er bærere av det såkalte lungekreftgenet.

Den tredje studien, som en britisk-amerikansk forskningsgruppe står bak, peker også på at genvarianten kan øke risikoen for lungekreft uavhengig av sigarettrøyking. En svakhet ved denne studien er at de bare har undersøkt på nåværende og tidligere røykere.

Forskerne har undersøkt genetiske markører hos mer enn 35000 mennesker i Europa, Kanada og USA. De er ikke helt sikre på om variasjonene de har funnet knytter seg til ett bestemt gen, eller om det er snakk om tre gener som er nært tilknyttet hverandre.

- Forklarer hvorfor det er vanskelig å slutte
- De nye studiene peker overraskende på genetiske områder som i utgangspunktet ikke er forbundet med nytelse og avhengighet. Dette kan være med på å forklare hvorfor folk sliter med å stumpe røyken, sier doktor Nora Volkow, direktør for National Institute of Drug Abuse i Bethesda i Maryland. Instituttet har finansiert én av studiene.

Røykere som ikke bærer lungekreftgenet, løper likevel ti ganger så høy risiko for å utvikle lungekreft enn ikke-røykere.